ATHENE - De omhelzing gisteren door paus Johannes Paulus II van de Grieks-orthodoxe aartsbisschop van Athene, Christodoulos, was een belangrijk symbolisch moment na het felle verzet van veel orthodoxen tegen de komst van de paus naar Griekenland in het kader van zijn reis in de voetsporen van de apostel Paulus.
Christodoulos moest zich tussen twee vuren staande houden. Aan de ene kant de vijandigheid van veel orthodoxe monniken tegen de paus, aan de andere kant de politieke druk jegens hem om de paus de hand te reiken van de Griekse regering en de Griekse president Stephanopulos die de paus had uitgenodigd.
Toen de paus zijn excuses aanbood voor de verovering op het toen nog orthodoxe Constantinopel tijdens de vierde kruistocht in 1204, applaudisseerden de aanwezige orthodoxen en kon Christodoulos de paus in zijn armen te sluiten.
De paus, die ook de Griekse president en de Griekse premier ontmoette, kon de Aeropagus-berg niet beklimmen waar Paulus in het jaar 51 probeerde de Grieken tot het christendom te bekeren, maar raakte met zijn hand de rots aan.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}