BRUSSEL - De Europese Commissie heeft gisteren laten weten alle hulpbetalingen aan Slowakije voorlopig op te schorten omdat er ernstige aanwijzingen zijn dat de gelden worden verdonkeremaand en niet terechtkomen waar ze horen. Slowakije zit in het 'tweede blok' van landen die de komende jaren mogelijk rijp geacht worden om te mogen toetreden tot de Europese Unie.
De woordvoerder van commissievoorzitter Romano Prodi, Jonathan Faull, wilde gisteren niet al te veel ingaan op de precieze omstandigheden, maar hij wilde wel kwijt dat de verantwoordelijke Slowaakse ambtenaar op Binnenlandse Zaken inmiddels wegens corruptie is ontslagen.
Verder verwacht de commissie een uitgebreide verklaring van de Slowaakse regering, die ook nog een keer alles in het werk moet stellen om de verdwenen fondsen (behorend bij het voor Oost-Europa belangrijke hulpprogramma PHARE) terug te vinden.
De hoofdonderhandelaar met Brussel over de toetreding, Jan Figel, haastte zich te verklaren dat de zaak geen effect zou hebben voor het moment van toetreding van Slowakije, maar Brusselse ambtenaren hebben het land inmiddels al helemaal achter in de rij gezet.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}