DEN HAAG - Minister Vermeend zet een nieuwe ingrijpende stap in zijn kruistocht tegen bijstandfraude. Na de aanpak van fraude in Marokko wil hij nu ook definitief een einde te maken aan de wantoestanden met bijstandsuitkeringen in Amsterdam.
De minister van Sociale Zaken zet de gemeente Amsterdam buitenspel en grijpt hardhandig in bij de sociale dienst van de hoofdstad.
Volgende week komt een speciaal team van 25 accountants en andere deskundigen naar Amsterdam om daar orde op zaken te stellen. Nooit eerder werd een gemeente op deze wijze onder curatele gesteld.
Puinhoop
Geheime informatie over de puinhoop bij de sociale dienst in Amsterdam heeft Vermeend tot deze rigoureuze aanpak gebracht. Het grootscheepse onderzoek kan leiden tot stopzetting van bijstandsuitkeringen onder de 50.000 steuntrekkers.
Binnen Sociale Zaken bestaat het vermoeden dat er op grote schaal wordt gefraudeerd met bijstandsuitkeringen, terwijl de Amsterdamse sociale dienst, waarvoor GroenLinks-wethouder Köhler verantwoordelijk is, lijdzaam toeziet en geen hand uitsteekt. Ook worden volgens Vermeend de wettelijke regels stelselmatig met voeten getreden.
Het ingrijpen is een klap in het gezicht van wethouder Köhler, die mogelijk politieke conclusies trekt. Na maandenlang getreuzel van de verantwoordelijke bestuurders en talloze pittige gesprekken met Köhler is de maat vol voor Vermeend.
Het Amsterdamse gemeentebestuur wordt vandaag op de hoogte gesteld van de ingrijpende maatregel. De bezem gaat door de gehele sociale dienst. De administratie wordt van a tot z doorgelicht, er wordt gekeken hoe aanvragen voor een uitkering zijn beoordeeld en of de bijstandsgerechtigde wel voldoende is aangespoord om weer aan de slag te gaan.
Boete
Vermeend wil de gemeente Amsterdam een torenhoge boete opleggen en een groot deel van de rijksbijdrage terugvorderen. Al sinds 1997 schort er van alles aan de uitkeringspraktijk in Amsterdam. Vermeend, die vorig jaar aantrad als minister van Sociale Zaken, heeft de hoofdstad vanaf het begin gewaarschuwd voor de in zijn ogen ontoelaatbare gang van zaken.
De PvdA-bewindsman heeft als belangrijke ambitie zoveel mogelijk werklozen aan de slag te krijgen door het terugdringen van de zogeheten armoedeval, de onbedoelde inkomensachteruitgang als werklozen een baan krijgen en daardoor allerlei subsidies verliezen. Amsterdam blijft tot grote ergernis van Vermeend de bijstandsgerechtigden op allerlei manieren extraatjes geven, waardoor het alleen maar onaantrekkelijker wordt om een baan te accepteren. De gemeente is daarvoor al diverse malen op de vingers getikt.
De leiding van de Amsterdamse sociale dienst is momenteel in handen van een interim-manager. Eerder legden de directeuren Baune en Van Lijnschoten hun functie neer. |
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}