NEW YORK - De commandant van de Amerikaanse onderzeeër USS Greeneville, die in februari voor de kust van Hawaii een Japanse vissersboot doorboorde en tot zinken bracht, hoeft niet voor een krijgsraad te verschijnen. In Japan is woedend gereageerd.

Kapitein Scott Waddle ontkomt zo aan een mogelijke gevangenisstraf, waarop was aangedrongen door nabestaanden van de negen Japanners die om het leven kwamen bij de botsing. Waddle, die de verantwoordelijkheid voor het duikbootdrama erkende en spijt heeft betuigd, verlaat de marine. Hij krijgt eervol ontslag met behoud van pensioen. Dit is gisteren in Honoloeloe bekend gemaakt door zijn advocaat.

In Japan is woedend gereageerd op de milde bestraffing van Waddle. De kapitein is van plan binnenkort naar Japan af te reizen om persoonlijk zijn excuses aan te bieden aan de nabestaanden. De beslissing om van vervolging af te zien is gebaseerd op een onderzoeksrapport waaruit zou blijken dat bij de botsing geen boos opzet in het spel was.

Na de ramp werd bekend dat een groep civiele waarnemers aan boord van de duikboot de bemanning had afgeleid en dat twee burgers kort voor de aanvaring het besturingspaneel mochten bedienen. • Kapitein Scott Waddle ...niet voor krijgsraad...

di 24 april 2001