JERUSALEM - Met de vierde bomaanslag in twee dagen is gisteren het geweld in Israël in hevige mate opgelaaid. Ook werd een 12-jarige Palestijnse jongen door Israëlische soldaten doodgeschoten tijdens een begrafenis bij het Khan Younis-vluchtelingenkamp in Gaza.

Zo'n drieduizend Palestijnen waren gisteren naar de begrafenis gekomen van politieman Madhi Madhi die zondag jl. was overleden. Madhi was eerder tijdens Israëlische raketbeschietingen vorige week zwaargewond geraakt.

Toen zijn Palestijnse collega's gisteren saluutschoten bij het graf afvuurden, schoten Israëlische militairen, die de nabijgelegen joodse nederzetting Gannei Tal bewaken, in op de menigte. Dat vertelde de Palestijnse leraar Eyad Saadoni.

In paniek renden Palestijnse vrouwen en kinderen vervolgens alle kanten op. Saadoni zag de 12-jarige Muhanad Muhareb, die door een Israëlische kogel boven zijn oog was geraakt, in elkaar zakken. Zo'n elf andere Palestijnen raakten gewond. Een van hen verkeert in kritieke toestand.

De vierde bomaanslag in twee dagen vond gisteren plaats op een markt in de stad Or Yehuda op zo'n tien kilometer van Tel Aviv. Bij de aanslag raakten zeven mensen gewond, onder wie twee kinderen. Een anonieme beller meldde dat de Palestijnse groep het Populair Legerfront de aanslag heeft opgeëist.

"Het was een wonder dat we niet meer gewonden hadden", meldde de plaatselijke politie-commandant Yossi Sedbon. Eerder maandag was een bom ontploft op de West-Oever. Daarbij raakte niemand gewond.

Bij een Palestijnse zelfmoordaanslag afgelopen zondag in de stad Kfar Saba was een Israëli om het leven gekomen, en waren 50 mensen gewond geraakt. Deze bomaanslag werd door de islamitische beweging Hamas opgeëist. Later diezelfde dag raakten nog eens drie Israëlische politie-agenten gewond door een bomaanslag in de havenstad Haifa.

Terje Roed-Larsen, de speciale gezant van de Verenigde Naties voor het Midden-Oosten, heeft gisteren gezegd te zullen bemiddelen tussen Israël en de Arabische buren om de Palestijnen en de joodse staat ervan te overtuigen dat de vredesonderhandelingen weer een nieuw leven moeten worden ingeblazen. Roed-Larsen wordt gestuurd door secretaris-generaal van de VN, Kofi Annan, die een Egyptisch-Jordaanse vredesinitiatief steunt dat de strijdende partijen weer rond de tafel moet krijgen.

Wel zijn in de residentie van de Amerikaanse ambassadeur in Tel Aviv gisteravond gesprekken begonnen tussen leden van de Israëlische en de Palestijnse veiligheidsdiensten. Dat maakte een hoge Israëlische functionaris bekend.

De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Sjimon Peres zal volgende week naar Washington afreizen voor gesprekken met zijn Amerikaanse collega Colin Powell, en mogelijk president George Bush.

di 24 april 2001