DEN HAAG/ISTANBOEL - Veertien Nederlanders hebben bij een gijzeling in een hotel in het Turkse Istanboel angstige momenten moeten doorstaan. Alle gijzelaars bleven ongedeerd.

Een groep zwaarbewapende pro-Tsjetsjeense mannen bestormde zondagavond laat het zeer luxueuze Swissotel, gelegen aan de Bosporus. Op dat moment waren er zo'n 600 gasten aanwezig.

Een aantal van hen wist direct het pand te ontvluchten. In de loop van de nacht lieten de dertien bezetters een grote groep gijzelaars gaan, van wie elf Nederlanders. Honderdtwintig hotelgasten, onder wie nog eens drie landgenoten, werden gisteren pas halverwege de ochtend vrijgelaten, toen de gijzelnemers na twaalf uur zich zonder bloedvergieten overgaven.

De actie betrof volgens een schriftelijke verklaring een protest tegen de 'bloedige aanvallen' van Rusland in Tsjetsjenië, de republiek die naar afscheiding van Rusland streeft. Een van de zwaarbewapende bezetters was de Turkse Tsjetsjeen Mohammed Tokcan, die in 1996 een gijzeling op een boot in de Zwarte Zee leidde. Toen werden 200 mensen drie dagen lang vastgehouden.

Volgens een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken hebben de Nederlanders de actie goed doorstaan. Zij hebben besloten hun verblijf in Turkije voort te zetten.

di 24 april 2001