LONDEN - De Britse politie dient voortaan alle toekomstige priesters en vrijwilligers in de rooms-katholieke kerk grondig te ondervragen om pedofilieschandalen te voorkomen.

Gewaarschuwde of al reeds veroordeelde priesters of vrijwilligers mogen nooit meer met kinderen in de kerk werken.

Dat blijkt uit een serie van maar liefst 50 aanbevelingen van een vorig jaar ingestelde commissie onder leiding van de gerespecteerde oud-rechter Lord Michael Nolan, die gisteren openbaar is gemaakt.

Tot dusver zijn tussen 1995 en 1999 in totaal 21 priesters in Engeland en Wales veroordeeld wegens seksueel misbruik van minderjarigen. Het hoofd van de Engelse rooms-katholieke kerk, kardinaal Cormac Murphy-O'Connor, stelde vorig jaar de onafhankelijke commissie in, die voorstellen moest doen om herhaling van de pijnlijke gebeurtenissen te voorkomen.

De kardinaal erkende dat de bestaande procedures "ontoereikend" zijn. De commissie beveelt verder aan dat gegevens van alle priesters in een databank dienen te worden bijeengebracht. Elke parochie moet een persoon aanwijzen die belast wordt met de bescherming van kinderen.

Afgelopen zomer werd Murphy-O'Connor scherp bekritiseerd omdat hij geen maatregelen nam tegen een priester in zijn bisdom die van pedofilie werd verdacht. De priester was in 1997 veroordeeld omdat hij zich in een ander bisdom schuldig had gemaakt aan negen gevallen van seksueel misbruik van minderjarigen. Critici wezen er gisteren op dat de aanbevelingen weliswaar een stap in de goede richting zijn, maar geen sancties kennen op overtreding ervan.

wo 18 april 2001