DEN HAAG - Jongeren die belangstelling hebben voor een baan binnen de Koninklijke Landmacht, blijken te worden afgekeurd als ze stevig onder de puistjes zitten. Een woordvoerder van het leger bevestigt desgevraagd dat een ernstige acnéhuid in het gelaat of op de rug een onoverkomelijke sta-in-de-weg vormt voor een carrière in het legergroen: "Jaarlijks worden in incidentele gevallen extreem pukkelige belangstellenden naar huis gestuurd door de keuringsartsen van Defensie."
Het leger geeft drie redenen voor het afwijzen van 'puistenkoppen'. "Bij veel acné op de rug kan het dragen van de zware rugzakken snel tot ontstekingen leiden. Datzelfde geldt voor de camouflagecrème die bij sommige oefeningen op het gezicht moet worden gesmeerd. En ook bij het gebruik van gasmaskers kan een gezicht vol acné tot problemen leiden die iedereen zich wel kan indenken", aldus een zegsman.
Hij benadrukt dat een klein aantal oneffenheden op de huid van de aspirant-legionairs geen problemen bij de keuring zal opleveren. "Het gaat echt louter om de zwaardere gevallen. Die mensen krijgen vaak een verwijsbriefje voor een huidspecialist. Bij goed resultaat van de behandeling kunnen ze het dan later nog eens proberen."
Volgens het leger bestaan er geen plannen om de huideisen te versoepelen nu de werving van nieuwe militairen zo ontzettend moeizaam verloopt. "We denken dat we goede redenen hebben om acné-patiënten af te wijzen."
Het Engelse leger, dat tot voor kort ook een 'pukkeltjes-verbod' kende, is zeer recentelijk afgestapt van de eis dat soldaten een perzikhuidje moeten hebben. De Britten accepteren de puistjes nu ze, net als de Nederlandse landmacht, worden geconfronteerd met een tanende belangstelling onder jongeren voor een loopbaan onder de wapenen.