BARENDRECHT - Honderden gezinnen in heel Nederland zijn financieel zwaar het schip in gegaan bij een enorme zwendel in keukens door een bedrijf in Barendrecht. Het Zuid-Hollandse keukencentrum verkeert sinds vrijdag officieel in staat van faillissement. Zeker 200 mensen hadden daar de afgelopen maanden hun droomkeuken besteld en die in veel gevallen zelfs al volledig afgerekend.

De eigenaar van het bedrijf, Bram van de V. (41) uit Numansdorp, is inmiddels met de noorderzon vertrokken.

Volgens zijn broer is de directeur in het buitenland ondergedoken. "Ik heb geen goed woord voor hem over! Hij heeft zelfs zijn vrouw en twee kinderen achtergelaten. Ik heb hen op een schuiladres moeten onderbrengen nadat woedende klanten hun woning belaagden." Een woordvoerder van de politie Zuid-Holland-Zuid bevestigt dat de ruiten van huize Van de V. afgelopen vrijdag zijn gesneuveld.

Ook onder de ruim 130 werknemers van het keukencentrum, die sinds Goede Vrijdag op straat staan, lopen de gemoederen zeer hoog op. Velen van hen hebben nog weken aan achterstallig salaris, declaraties of allerlei bonussen en premies tegoed.

"Van de V. heeft de zaak getild!" zegt Ron Beringen, die sinds januari bij de zaak werkte. "Hij heeft het faillissement voortdurend uitgesteld. Kort voordat de zaak klapte, heeft hij de klanten een brief gestuurd met het lokkertje om tegen een korting van 5% op de aankoopprijs hun keuken volledig te betalen."

"Een groot deel van de slachtoffers is daar ingestonken en heeft het restantbedrag klakkeloos overgemaakt. Vervolgens heeft Van de V. de verschillende bv's kaalgeplukt en is hij er met de poet vandoor gegaan. Wij oud-werknemers kunnen en zullen dit zoveel mogelijk aantonen."

De Barendrechtse advocaat mr. D. Vermaat, die enkele malen als raadsman van het bedrijf is opgetreden, bevestigt dat Van de V. kort voor zijn vertrek faillissement heeft aangevraagd. "Waar hij is gebleven, weet ik niet. Ook kan ik niet inschatten hoe groot de financiële schade is."

"Maar dat zijn bedrijf ronduit omstreden is, is mij wel duidelijk geworden. Zo zijn er de afgelopen maanden talrijke rechtszaken tegen zijn firma gevoerd omdat keukens slecht waren geplaatst of omdat de apparatuur niet goed werkte."

De Rotterdamse familie Blok is een van de gedupeerde gezinnen. "Wij hadden een eiken keuken besteld en daar al onze spaarcenten in gestoken", aldus een zeer geëmotioneerde mevrouw Jans Blok. "De keuken zou aanstaande donderdag worden geplaatst. Nu hebben we helemaal niets: geen keuken en geen geld. Ik zit hier met twee kleine kinderen voor wie ik zelfs geen eten kan koken!"

Ook adjunct-directeur Berry Janssen van het keukencentrum zegt met de handen in het haar te zitten. "Die ellendige Van de V. heeft ons met zijn sores achtergelaten. Gisteren kreeg ik nog een dreigtelefoontje van een van de slachtoffers. U, uw vrouw en uw kinderen spelen met uw leven, kreeg ik te horen. Ik heb de politie ingeschakeld."

wo 18 april 2001