MÜNCHEN - In de kerncentrale van Tsjernobyl in Oekraïne dreigt volgens een expert een nieuwe ramp. Het omhulsel om de rampreactor staat op instorten, zegt atoomwetenschapper Valentin Koeply in het Duitse weekblad Focus. Als dat gebeurt, acht hij het zeer onwaarschijnlijk dat er dan weer radioactiviteit in het Westen gemeten zal worden.

De 64-jarige Koeply was sinds 1995 verantwoordelijk voor de afgesloten rampreactor, die in 1986 was ontploft en de grootste kernramp in de geschiedenis had veroorzaakt. Focus meldt dat de atoomdeskundige op staande voet is ontslagen nadat hij met journalisten van het weekblad had gepraat.

Het omhulsel uit beton en staal werd direct na de ramp over de ontplofte vierde reactor van de kerncentrale geplaatst. Volgens Koeply is de sarcofaag zo broos dat er dagelijks radioactiviteit vrijkomt. Wat zich binnenin de afgeschermde rampreactor afspeelt, is een raadsel voor de verantwoordelijken. Af en toe doen zich binnenin het betonnen omhulsel atoomreacties voor.

In september 1996 werd de laatste kettingreactie gemeten, zegt Koeply. ,,Maar het is heel wel mogelijk dat ook op dit moment er iets aan de hand is. We weten het gewoon niet'', aldus de atoomexpert. (DPA)

za 14 april 2001