NULAND - "Ik ben er van overtuigd dat Corrie in leven is. Tijdens de verhoren móest ik gaan geloven dat ze dood was, maar ik voel het: Corrie leeft."

Tegenover De Telegraaf laat Nico van der Valk (60), die er door justitie van wordt verdacht zijn 58-jarige vrouw om het leven te hebben gebracht, er een dag na zijn vrijlating geen onduidelijkheid over bestaan:

"Ik ken mijn vrouw al veertig jaar, ze wist altijd alles perfect te regelen. Hoewel zij mij nu een hoop ellende heeft bezorgd, ben ik toch ook een beetje trots op haar. Ook dit heeft ze weer perfect geregeld. Ze is er in geslaagd 25 politiemensen om de tuin te leiden..." Nico van der Valk, lid van de beroemde horeca-dynastie en achterneef van peetvader Gerrit, doelt op het Nederteam dat de zaak onderzoekt.

Omdat het politieonderzoek in de ogen van de Van der Valks en advocaat mr. Max Moszkowicz ernstig tekort schiet, heeft de familie gisteren besloten een particulier recherchebureau te vragen een zoektocht naar Corrie te beginnen.

Om tips uit binnen- en buitenland te krijgen die kunnen leiden tot de verblijfplaats van Corrie, wil de familie Van der Valk ook tipgeld uitloven. Woordvoerder René Brouwer gisteren: "Als de politie haar niet zoekt dan doen wij het zelf wel."

Drie weken in de cel zonder contact met de buitenwereld, is Nico van der Valk niet in de koude kleren gaan zitten. Nico: "Geen krant, alleen een Libelle van vorig jaar. Zo lag ik op mijn matras naar het plafond te kijken. Tijdens de verhoren moest ik gaan geloven dat mijn vrouw dood is, dat werd telkens tegen mij gezegd. Daar heb ik het erg moeilijk mee gehad."

Volgens Nico zijn er voldoende aanwijzingen om aan te nemen dat Corrie, met wie hij al enige tijd gescheiden van tafel en bed leefde, er zelf voor heeft gekozen een nieuw leven op te bouwen. Eind vorig jaar onderging ze een ingrijpende metamorfose, onder meer door plastische chirurgie. "Voor de kerst heeft ze mij verteld dat ze bij mij weg zou gaan. Daar ben ik behoorlijk overstuur van geweest." Rond de kerstdagen eind vorig jaar ontstond er in het gezin van Nico en Corrie met de zes kinderen een ernstig meningsverschil over een vakantie in Frankrijk. Corrie trok daarbij aan het kortste einde.

"Tweede kerstdag kwam ze afscheid nemen van haar kleinkinderen, ze had een bloemetje voor hen meegenomen. Ze heeft geloof ik nog even zitten huilen", aldus Nico. "De kleinkinderen raakten behoorlijk overstuur, maar wij dachten allemaal: dit lost zich wel weer op."

Zondagmorgen 7 januari zag Nico van der Valk zijn vrouw Corrie voor het laatst. Ze dronken samen een kopje koffie in hun woning in Nederasselt. "Maar ik heb er geen moment rekening mee gehouden dat dat de laatste keer zou zijn dat ik haar zou zien. Ze vertelde mij dat ze pillen ging klaarzetten bij opa en oma. Haar ouders zijn over de negentig en iemand zet altijd de pillen voor de verschillende dagen klaar zodat ze niet alles tegelijk opeten."

Corrie is nooit bij haar ouders in Nuland aangekomen. Nico: "Ik vermoed dat ze door iemand is opgehaald. Tegen mijn schoonmoeder heeft ze kort daarvoor gezegd dat ze een nieuw leven ging beginnen, zonder mij..." Corrie liet haar auto en persoonlijke bezittingen achter, alleen haar paspoort is zoek.

Omdat Corrie er wel vaker zonder bericht een paar weken tussenuit kneep, gaf de familie haar pas na drie weken als vermist op. Op 28 januari startte het Nederteam met een onderzoek, dat drie weken geleden leidde tot de aanhouding van Nico. "Een totale verrassing, bij mijn aanhouding heb ik zelfs gezegd dat ik geen advocaat nodig had, ik had niet eens door dat ze mij zouden gaan verhoren."

Advocaat mr. Max Moszkowicz kreeg zijn cliënt afgelopen donderdag vrij, maar Nico blijft verdachte in de opzienbarende zaak.

za 14 april 2001