AMSTERDAM - Aan de ene kant is het een aardige opsomming, aan de andere kant is het een triest teken zo vlak voor de topper tussen de nummers één en drie, PSV en Ajax in de Amsterdam ArenA. Co Adriaanse lepelde afgelopen maandag een nagenoeg eredivisiewaardig elftal op van geblesseerde Ajacieden. Een schaduwelftal zelfs, waarin alleen een voorstopper ontbrak.

Ga maar na: Bogdan Lobont op doel, Cristian Chivu, Andre Bergdolmo en Ole Tobiasen in de achterhoede, Daniel Cruz, Richard Knopper en John O'Brien op het middenveld en Pius Ikedia, Nikos Machlas en Wamberto in de aanval.

Op het eerste gezicht moet het niet meevallen nog een team samen te stellen, maar gezien de bezetting van de bank tegen NEC met Richard Witschge, Aron Winter en Tom Sier en Kevin Bobson op de tribune heeft Adriaanse heel wat smaken voorhanden.

Co Adriaanse. (Foto: Fotografie Rob de Jong)

Tenminste, als je het resultaat in Nijmegen even niet meerekent. Want het gehavende Ajax verloor wel kansloos met 1-0 van de ploeg van Johan Neeskens. Het doet het ergste vrezen voor morgen als de gedoodverfde kampioen langskomt. Waar Adriaanse in Amsterdam koppen telt, moet Erik Gerets strepen in z'n selectie en internationals teleurstellen met een plaats op de bank of zelfs tribune.

Gisteren kwam Adriaanse in z'n opsomming tot acht spelers. Wamberto en Cruz staan weer tot z'n beschikking. Volgens de trainer is er nauwelijks een verband tussen de intensieve trainingen bij Ajax en de vele blessures. Dat klopt, omdat bijna alle kwetsuren zijn opgelopen in wedstrijden. Toch vindt Adriaanse dat veel Ajacieden de trainingen niet kunnen bijbenen.

Enige zelfreflexie is op z'n plaats. Trainen is niet een doel, maar een middel. Om wedstrijden te winnen. Het is beter als Ajacieden de wedstrijden kunnen bijbenen en winnen. Dat laat nog te vaak te wensen over bij een topclub als Ajax. Vandaar is het soms beter een training over te slaan. Iets wat Adriaanse trouwens deed donderdagmiddag toen hij z'n selectie vrijaf gaf.

Het lijkt er trouwens niet op dat Witschge terugkeert in de basis tegen PSV als vervanger van Chivu. Hij mag inmiddels niet als favoriet van Adriaanse bekend staan. Toch zou de Amsterdammer een aantal zaken aan het spel kunnen toevoegen die vooral in uitwedstrijden ontbreken. Witschge brengt rust in de opbouw, heeft offensieve ideeën, ziet de openingen en is in bezit van een brok ervaring. Defensief mag soms wat op hem aan te merken zijn; veel slechter dan Abubakari Yakubu tegen NEC zal hij het niet doen.

Met de druistige Yakubu als centrale man achterin speelt Ajax bijna noodgedwongen 3-4-3. De Ghanees heeft nog moeite in zijn positie te spelen en schuift regelmatig door naar het middenveld. Terwijl Co Adriaanse donderdag juist aangaf, dat een systeem met een inschuivende vrije verdediger nauwelijks meer houdbaar is. Zelfs niet voor Ajax terwijl het nagenoeg verankerd ligt in de cultuur van de club. Als reden wordt gegeven dat er nauwelijks nog van dat type verdedigers zijn te vinden en ze niet te scouten zijn omdat spelers bij andere clubs niet met het Ajax-systeem worden geconfronteerd.

Het is allemaal te kort door de bocht. Op deze manier gaat een hoofdtrainer en niet de daarvoor bestemde technisch-directeur de rode draad bepalen, die door de vereniging loopt. Terwijl alle clubs er juist van overtuigd waren dat de trainer-coach van het eerste elftal een voorbijganger blijft. Iemand van de korte termijn. Trouwens, in het verleden hebben zich bij Ajax ook dergelijke verdedigers aangediend. Dus waarom niet in de toekomst? Vorig jaar haalde Danny Blind nog Chivu.

Dat op dit moment onvoldoende spelers met die kwaliteiten bij het eerste elftal zitten, zegt eerder iets over het niveau van het aankoopbeleid en de scouting bij Ajax. Daarom is het verheugend nieuws dat oud-Ajacied Piet Keizer in de scoutingstaf is opgenomen.

• Op verzoek van Louis van Gaal heeft de KNVB de competitiewedstrijd tussen Ajax en Vittese op 22 april geschrapt. Op die dag wil de bondscoach zijn selectie oproepen voor de interland drie dagen later tegen Cyprus. 20 of 21 april waren geen alternatief voor Ajax-Vitesse omdat de gemeente Amsterdam hiervoor geen toestemming gaf.

za 7 april 2001