MANCHESTER - Bayern München heeft z'n revanche voor de verloren finale van de Champions League twee jaar geleden. Na het verlies in blessuretijd in Barcelona door twee treffers van Manchester United sloegen de Duitsers gisteren iets vroeger toe op Old Trafford.

Invaller Paulo Sergio veranderde het droomtheater vier minuten voor het einde in een spookhuis voor de thuisploeg. Zodoende staat de miljoenenformatie uit Beieren met een been in de halve finales van de kampioenenliga. De waarschijnlijke tegenstander is dezelfde als vorig jaar. Tenminste wanneer Real Madrid het 3-2 verlies tegen Galatasaray volgende week goedmaakt in eigen stadion.

De ploeg van Alex Ferguson is geen schim meer van de wervelwind, die twee jaar geleden over de Europese velden waaide. Gisteren kregen de Mancunians het loon van de angst. Bijna te saai voor woorden was het wat Manchester United en Bayern München voorschotelden aan de ruim 67.000 toeschouwers. Het viel de thuisploeg te verwijten. De Engelsen wilden nauwelijks aanvallen. Manager Alex Ferguson dirigeerde zelfs z'n twee spitsen Andy Cole en Ole Gunnar Solksjaer naar de flanken, waardoor United in de punt van de aanval geen enkel aanspeelpunt had.

Andy Cole. (Foto: EPA)

Vooraf had Ferguson al laten weten dolgelukkig te zijn met een 1-0 overwinning en zelfs een 0-0 kon op enige tevredenheid rekenen bij de Schot. Sir Alex zei geleerd te hebben van de afstraffing vorig seizoen in de Champions League op eigen veld tegen Real Madrid. De Britten stormden totaal vergeefs op het Spaanse doel af en de Koninklijke scoorde in de counter. Manchester maakte er nog twee, maar vond toch haar Waterloo in de kwartfinales.

Dat mocht niet weer gebeuren nu het erom gaat spannen in de Champions League. Zo voetbalde United ook. Vandaar dat Bayern München ongedacht veel ruimte en tijd kreeg om te voetballen. Niet dat de ploeg hier ruimschoots gebruik van maakte. De angst voor een snelle Engelse tegenaanval was groter dan het geloof in eigen kunnen. En zo kregen zij die het afgelopen half jaar hun afschuw verkondigden over het poulesysteem in de Champions League een koekje van eigen deeg. Ook in een knock-out-ronde overheerst de tactiek om niet te verliezen.

Gelukkig valt niet alles te plannen en kreeg United uiteindelijk verdiend het lid op de neus. Voor het voetbal is het te hopen dat Alex Ferguson ook hier zijn les uit trekt en terugkeert naar het voetbal waarmee Manchester United zo succesvol is geweest. Aanvallen, de tegenstander afjagen, thuis winnen en uit eventueel op een gelijkspel spelen. Alhoewel hij zijn ploeg volgende week zonder de geschorste David Beckham op Duits grondgebied niets anders kan laten doen dan stormen. Alleen daarmee zou de Engelse miljoenenformatie de 'FC Hollywood' nog aan het wankelen kunnen krijgen en anders is het voor de grootste club van de wereld voor het tweede achtereenvolgende seizoen afgelopen in de kwartfinales van de Champions League.

Manchester United (Eng) - FC Bayern München (Dui) 0-1 (0-0).86. Sergio 0-1. Scheidsrechter: Lopez Nieto (Spa). Toeschouwers: 67.500. Gele kaart: Beckham (Machester United), Salihamidzic, Effenberg, Lizarazu (Bayern München).

wo 4 april 2001