BELGRADO - Na een zenuwslopende belegering van zijn zwaarbewaakte villa in Belgrado heeft oud-dictator Slobodan Milosevic zich overgegeven. Gisterochtend vroeg werd de voormalige Joegoslavische president gearresteerd. Hij zit nu 'zonder privilege' in een cel in de centrale gevangenis van de hoofdstad.

Tot kort voor zijn overgave leek Milosevic aan te sturen op een gewelddadige afloop. Sinds vrijdagavond was zijn huis omsingeld en waren pogingen van paramilitaire troepen om het complex binnen te dringen en hem in te rekenen mislukt.

Sinds zaterdag had de oud-president laten weten "niet levend naar de gevangenis" te zullen gaan, maar dankzij de bemiddeling van een lid van zijn Socialistische Partij en een vooraanstaand lid van de regerende DOS-coalitie was hij bereid met de politie mee te gaan.

Bij zijn vertrek ontstak zijn dochter Marija in woede. Zij brulde hem toe te blijven en schoot uit frustratie vervolgens een pistool leeg. Niemand raakte gewond. Eerder zaterdagnacht waren er drie gewonden gevallen toen politietroepen probeerden de villa binnen te dringen, waar ongeveer vijftig zwaarbewapende lijfwachten Milosevic beschermden.

Oud-dictator Slobodan Milosevic. (Foto: REUTERS)

De lijfwachten hadden de beschikking over een compleet wapenarsenaal, dat gisteren door de politie is ontdekt. De meeste gewapende aanhangers van Milosevic zijn gearresteerd. Zijn vrouw Mira Markovic blijft echter op vrije voeten; zij heeft haar man inmiddels bezocht in de centrale gevangenis van Belgrado.

Er ontstond een vuurgevecht en de politie trok zich terug. Uit vrees voor een bloedbad, ook onder de toegestroomde, circa tweehonderd aanhangers van Milosevic, besloot president Vojislav Kostunica na een crisisberaad bemiddelaars op pad te sturen. Die wisten de oud-dictator uiteindelijk uit de villa te praten.

Gisterochtend werd Milosevic voorgeleid voor de onderzoeksrechter, die hem formeel in staat van beschuldiging stelde. Milosevic zei "onschuldig" op de aanklacht dat hij ongeveer 250 miljoen gulden uit de staatskas heeft verduisterd.

Volgens zijn advocaat, Toma Fila, die ook een van de vier Nederlanders verdedigde die vorig jaar door Milosevic als 'spionnen' waren gearresteerd, maar die later werden vrijgelaten, heeft de oud-president kalmeringsmiddelen voorgeschreven gekregen, maar is de medische toestand van de 59-jarige Milosevic verder goed. Hij zou leiden aan hoge bloeddruk.

De internationale gemeenschap reageerde verrukt op de arrestatie, maar ziet dit slechts als een eerste stap naar berechting door het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. Onder-minister van Binnenlandse Zaken van de deelrepubliek Servië, Goran Vesic, zei gisteren dat uitlevering nu niet aan de orde is.

Er is in Joegoslavië een wet in de maak die uitlevering van Servische burgers aan het tribunaal mogelijk moet maken. Zolang die wet niet van kracht is, valt er, zo bleek ook gisteren, met Belgrado niet te praten over uitlevering van Milosevic. • Slobodan Milosevic ...achter tralies...

ma 2 april 2001