MONZA - Met de steun van de Internationale Automobiel Federatie gaat dit weekeinde in Italië op het circuit van Monza de eerste van de zogenoemde 'Eurosport Super Racing Weekends' van start waarin de tv-zender volop aandacht gaat besteden aan het FIA GT-kampioenschap, het nieuwe FIA Europees Toerwagenkampioenschap en de 2000 Formule Renault Eurocup.

"Het is voor de eerste maal dat we een pakket hebben kunnen samenstellen dat speciaal voor televisie is ontworpen, zodat we het hele seizoen voor een grote publieke belangstelling kunnen zorgen", meende FIA-voorzitter Max Mosley bij de introductie van het nieuwe concept.

De Nederlandse rijdersinbreng in die tien Europese superweekeinden is aanzienlijk, vooral in kwalitatief opzicht. In het GT-kampioenschap doen Tom Coronel, Mike Hezemans, Michael, Sebastiaan en Jeroen Bleekemolen mee. Bij de toerwagens zijn Peter Kox en Nederlands kampioen Duncan Huisman present, terwijl de gebroeders Charles en Ross Zwolsman in de formulewagens van Renault rijden.

Op een door regen miezerig circuit van Monza kwamen de meesten gisteren al in actie tijdens de vrije training en kwalificatie. Maar geheel in de lijn van het grauwe weer keek men bij het Carsport Holland-team na afloop enigszins mistroostig, want door een raadselachtig defect in het motormanagement van de Chrysler Viper van Michael en Sebastiaan Bleekemolen kwamen vader en zoon nauwelijks in actie. Hun hoop is nu gevestigd op een Engelse computerdeskundige die ijlings werd opgeroepen en gisteravond laat arriveerde. De andere Viper (8 liter, 10 cilinders, ca. 635 pk!) van de equipe Mike Hezemans-Jeroen Bleekemolen kreeg men wel aan de praat. Lange tijd stonden zij zelfs aan de top van het klassement, om daarin met fractioneel verschil op een vierde tijd te blijven steken.

De toon werd echter gezet door Tom Coronel, die vorig jaar nog enkele GT-races met Mike Hezemans reed maar dit seizoen een contract bij het Engelse kampioensteam Lister Storm tekende. Op een natte baan en met 'oude banden' zette de Gooise coureur al in zijn tweede rondje de snelste tijd van de dag neer. Coronel heeft zijn Formule 1-ambities noodgedwongen terzijde geschoven, maar, zo bleek, niet zijn race-ambities. "Ik las van de week nog een artikel over Formule Nippon. Dan voel je toch dat je die open auto's mis. Aan de andere kant zit ik nu bij een heel professioneel team en dat is ook leuk", bekende Coronel, die dit jaar ook in het Nederlands toerwagenkampioenschap uitkomt.

za 31 maart 2001