JERUZALEM - Duizenden Palestijnen zijn gisteren op de Westelijke Jordaanoever en in de Gaza-strook slaags geraakt met Israëlische troepen. Hierbij kwamen drie Palestijnen om. De Palestijnen, die Israëlische en Amerikaanse vlaggen verbrandden alsmede poppen van premier Sjaron, gooiden met stenen. De Israëlische troepen reageerden met rubberen kogels.

De militante islamitische Hamas, die deze week twee zelfmoordaanslagen pleegde met twee dode tieners als gevolg, stelde gisteren dat nog meer aanvallen op de agenda staan. "Onze boodschap aan Sjaron is dat we niet opgeven," aldus Hamas-leider sjeikh Ahmed Jassin. Minister van Defensie Ben Eliezer reageerde hierop met de waarschuwing dat Israëlische troepen de door de Palestijnen gecontroleerde gebieden weer binnen zullen trekken.

In de Arabische gemeenschap in Israël hielden tienduidenden gisteren in het kader van 'Landdag' een vreedzame mars. Dit is de jaarlijkse herdenking van de protesten tegen de onteigening van het land van de Israëlische Arabieren in 1976, waarbij zes van hen werden gedood door de politie.

De gevechten van gisteren zijn het hoogtepunt van een week van gewelddadigheden. De ergste confrontaties vonden plaats in Ramallah in de Gaza-strook, waar de politie met rubberen kogels reageerde op de stenen die zij van de Palestijnen om de oren kreeg. Eén Palestijn kwam daarbij om. (AP/Reuters)

za 31 maart 2001