SANTIAGO - Het Zapatista Bevrijdingsleger, dat in Zuid-Mexico strijdt voor de belangen van indianen, zal een staakt-het-vuren in acht nemen en is tevens bereid om het eerder mislukte vredesoverleg met de regering te hervatten. Dat beloofde guerrillacommandant Esther in een toespraak voor Mexico's Nationale Congres.

"De vredesouvertures van president Vicente Fox zullen door ons niet onbeantwoord blijven", zo verzekerde de rebellenleidster, die samen met 23 andere gemaskerde Zapatista's woensdag een bezoek bracht aan het parlement. De guerrilla's vroegen de afgevaardigden onder meer een door president Fox ingediend wetsvoorstel te aanvaarden, dat de ongeveer tien miljoen indianen van Mexico het recht op zelfbeschikking gunt.

President Fox noemde de wet essentieel, niet alleen om een duurzame vrede te bewerkstelligen maar ook om de "historische schuld" aan de oorspronkelijke bewoners van het land te kunnen aflossen. "Het succesvolle bezoek van de Zapatista-leiders aan de hoofdstad is het hoopvolle begin van een proces dat de indianen van ons land uit de schrijnende armoede waarin zij verkeren, moet tillen", aldus het staatshoofd.

vr 30 maart 2001