Lijdensweg van twintig jaar

Operaties, operaties, operaties

Voor allerlei ingrepen: de prins kreeg eind oktober 2000 een tijdelijk stoma; wegens aanhoudende urineproblemen werd een drain in een nier geplaatst (in het Leids Universitair Medisch Centrum, begin november 2000); en een half jaar later werd de linkernier verwijderd (28 mei 2001 in Hamburg).

	Bijna drie maanden na de uitname van deze nier ontstonden problemen met de overgebleven nier. Er volgde, half augustus, opname in het Academisch Medisch Centrum te Amsterdam. De nier haperde, er werd rekening gehouden met dialyse. Maar na enige dagen bleek de nier te reageren op de behandeling.
Foto: ANP

Bericht van de Rijksvoorlichtingsdienst, 23 augustus 2001: "Prins Claus is aan de beterende hand." En: "De prins is inmiddels al een paar keer uit bed geweest." Precies een week daarna volgde een kort, nieuw communiqué: "Prins Claus heeft gisteren, 29 augustus 2001, na een verblijf van vijftien dagen het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam verlaten."

Zelfspot

De 'ups and downs' zetten zich voort. Claus dwong respect af door op 11 december in het Paleis op de Dam persoonlijk de jaarlijkse prijzen uit te reiken van het naar hem genoemde fonds. Toen hij het spreekgestoelte eenmaal betreden had, hetgeen hem met moeite lukte, bleek hij niet in staat de tekst van zijn toespraak te kunnen lezen.
	Claus bij de uitreiking.

Doch de prins grapte, op onnavolgbare wijze: "Ik moet óók nieuwe ogen hebben. Ik laat alle problemen repareren en ik hoop volgend jaar weer een toespraak te houden die om te lachen is."