Een jonkheer in Afrika

Foto: G. v.d.Werff

Claus George Willem Otto Frederik Geert, Prins der Nederlanden, jonkheer van Amsberg, werd op 6 september 1926 geboren op het landgoed van zijn moeder in Dützingen (Hitzacker), Noord-Duitsland. Hij stamde uit een Mecklenburgse familie en was de enige zoon - naast zes dochters - van Claus von Amsberg en Gosta von Amsberg, geboren Freiin von dem Bussche-Haddenhausen.

Na zijn lagere school in Bad Doberan in Mecklenburg (1933-1937) werd de jonge Claus op kostschool gedaan in Lushoto in Tanganyika (Tanzania), waar zijn ouders zich in 1928 vestigden. De jonge Claus, die binnen een mum van tijd vloeiend Swahili spreekt, noemde deze tijd wel „de meest opwindende en gelukkigste periode van mijn jeugd".

Een beetje Afrikaan

Sindsdien lijkt hij zich een beetje Afrikaan te voelen. Hij zou dan ook heel zijn leven een bijzondere band houden met het zwarte continent, dat als een rode draad door zijn werkende bestaan zou lopen.

Aan die gelukkige tijd kwam in 1938 een eind omdat er in Afrika geen goede vervolgopleiding voor Claus beschikbaar was. Zij ouders stuurden hem terug naar Duitsland waar hij van 1938 tot 1943 het exclusieve internaat Baltenschule te Misdroy in Pommeren bezocht.