AMSTERDAM - De Spaanse premier Aznar denkt dat nog voor de zomer het bewaken van de vrede in Macedonië, een voormalig onderdeel van Joegoslavië, een zuiver Europese aangelegenheid zou kunnen zijn, met inzet van de snelle interventiemacht.

"Ik denk dat het mogelijk en wenselijk is dat Macedonië de eerste gezamenlijke Europese militaire actie wordt met een zuiver EU-commando, geheel los van Amerikaanse steun." Aznar, momenteel voorzitter van de Europese Unie, zei dat gisteren in Madrid voor een aantal Europese journalisten. De snelle interventiemacht is nog maar gedeeltelijk operationeel verklaard en moet in 2003 uit 60.000 man bestaan. Aznar verwacht in juni, aan het einde van het Spaanse voorzitterschap, een besluit. "Dat brengt Europa dan van de theorie in de praktijk."

Zonder Amerikaanse logistieke en operationele steun heeft Europa op eigen kracht nog weinig voor elkaar gekregen. Duitsland leidt momenteel de vredesmissie in Macedonië onder de vlag van de NAVO. Vorig jaar werd in Macedonië behoorlijk gevochten tussen het regeringsleger en de etnische Albanese minderheid.

De Franse minister van Defensie, Alain Richard, steunde gisteren het plan van Aznar en zei te hopen dat de VS ermee akkoord gaan dat de EU in de zomer alle taken overneemt. "Als de Amerikanen er het mee eens zijn dan zullen ook de laatste EU-landen die nog tegensputteren, overstag moeten", aldus Richard. De Amerikanen lijken het prima te vinden als Europa eindelijk zelf de problemen in zijn eigen achtertuin aanpakt.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 1 februari 2002