Van onze correspondent

BRUSSEL - De teloorgang van het Belgische spraaktechnologie- bedrijf Lernout & Hauspie is gisteren weer een nieuwe fase ingegaan. De rechtbank in het Belgische Ieper, de vestigingsplaats van L & H, is gisteren een officieel onderzoek naar fraude begonnen. Dat is gebeurd op verzoek van een aandeelhouder, die een strafklacht heeft gedeponeerd.

Het gaat om Rudolf Marchand, zaakvoerder van een visrestaurant in Zeebrugge. Hij zag zijn oudedagsvoorziening in rook opgaan en probeert nu via de strafklacht in elk geval te voorkomen dat belangrijke documenten verdonkeremaand worden, door de strafklacht kan de rechter beslag leggen op alle dossiers.

Uit een accountantsrapport bleek dat L & H in elk geval voor $277 miljoen aan niet bestaande opdrachten in de boeken heeft staan, opdrachten die allemaal zijn verleend door nep- bedrijfjes die L & H zelf hebben opgericht.

De strafklacht betekent ook dat vanaf heden kan worden opgetreden tegen individuele verantwoordelijken voor de fraude. De advocaat van Marchand wil echter niet kwijt welke natuurlijke personen er concreet in zijn aanklacht zijn vernoemd. Aangenomen mag worden dat dit in elk geval de beide ex- directeuren Lernout & Hauspie zijn. Onderzocht wordt ook of beide met voorkennis hebben gewerkt en derhalve voortijdig aandelen hebben geloosd, voordat het grote publiek op de hoogte raakte van het feit dat het bedrijf eigenlijk niets voorstelde.