Groep koelde woede
over busverbod op
Daniel van Cotthem

De twee Vlaardingse getuigen, die uit angst voor represailles ongenoemd willen blijven, zagen hoe de groep enkele minuten voor de dodelijke mishandeling van Daniel bij het bewuste treinstation Vlaardingen-Oost aankwam.

Gabbers

Justitie in Rotterdam bevestigt dat het gaat om "een groep van circa zeven personen", maar doet verder geen mededelingen.

Bekend

"De plek die voor altijd
aan Daniël herinnert..."

door Eric de Brouwer en Jolande Westdorp

VLAARDINGEN, woensdag

"Een stel jongeren versperde een week of twee terug de toegangsdeur van mijn winkel. Ik vroeg op vriendelijke toon of ze alsjeblieft even aan de kant wilden gaan. Voordat ik het wist, kreeg ik een klap te incasseren en had ik vijf van die gasten om mijn nek hangen."

De 64-jarige fietsenstallinghouder M. Boeren, op treinstation Vlaardingen-Oost, waar student journalistiek Daniël van Cotthem (17) vrijdagavond een dodelijke klap opliep, is de criminaliteit beu. "Ik word er gek van", briest hij. "Al is het alleen maar omdat er constant ramen van mijn zaak worden ingegooid en ik om de haverklap de glaszetter moet bellen."

Met een hand grijpt de getergde fietsenman naar zijn mond: "Deze hazenlip heb ik overgehouden aan een vechtpartij op dit station. Jongelui zaten regelmatig aan de spiegels van mijn vrachtwagen. Toen ik er op een dag wat van zei, werd ik meteen neergemaaid door zo'n knaap. Drie hechtingen in mijn lip."

Voor de kleine aankomsthal van het inmiddels beruchte en in heel Nederland bekende treinstation ligt een zee van bloemen, knuffelbeertjes en kaarten. Die doen de doorgaans haastige reiziger even stilstaan bij de trieste dood van Daniël die zomaar, door pure pech, een groep tuig tegen het lijf liep en dat met de dood moest bekopen.

Geweten

"Opnieuw een jong mens dat door zinloos geweld het kostbaarste heeft gegeven: zijn leven. Mogen de daders hun verdere leven niet met hun geweten kunnen leven", schreef een van de bloemenleggers. "Hoe kon dit gebeuren", tekende een ander op. "Waarom doen jullie zoiets? Waarom in godsnaam?"

Ook de 16-jarige scholieren Emmelie de Hoog en Angelique Hoekman uit Vlaardingen hebben een bosje rozen aan het spontane eerbetoon voor de omgebrachte student toegevoegd. "Daniël heeft bij ons op school gezeten. We kenden hem goed. We komen elke dag op dit station, een plek die ons voor altijd aan Daniël zal herinneren. Die jongen deed geen vlieg kwaad. Waarom juist hij...?"

Ook NS-conducteur W. van der Berg, wiens dienst er net op zit, werpt een blik op het bloementapijt. "Dertig jaar zit ik nu op de trein", zegt hij hoofdschuddend. "Steeds harder, steeds gewelddadiger wordt het. Ach, we hebben als NS'ers in het hele land te maken met agressiviteit. Maar nu in Vlaardingen, mijn woonplaats... Het komt potverdorie wel heel erg dicht bij huis."

Het perron, waar Daniël en zijn 18-jarige vriendin Loes Ippel vrijdagavond werden lastiggevallen en mishandeld door een groep Nederlandse skinheads, lag er gistermiddag rustig bij. Niets op het koude en naargeestige perron met de smerige graffiti herinnert aan het zoveelste dodelijke drama dat ons land heeft opgeschrikt.

Risico

Cindy de Bruin (14) uit Vlaardingen is leerlinge op een middelbare school, vlakbij het station en wacht er op de trein. "Ik ben er vreselijk van geschrokken", zegt ze. "Mijn ouders willen nu opeens dat ik met de bus naar school ga. Maar ik ga liever met de trein, ook al loop je hier misschien een risico. Ik heb dat uitgelegd aan mijn vader en moeder. Nu begrijpen ze me wel."

Even verderop staat de 21-jarige Anouk Dessens die naar Breda wil. "Het is eng om hier nu te staan", zegt ze. "Mijn moeder vroeg me gisteren nog: 'je stapt toch zeker niet in Vlaardingen-Oost op, he?' Maar je kunt overal slachtoffer van geweld worden. Als je daarmee rekening moet gaan houden, kun je nooit meer ergens naartoe..."

Ook de taxichauffeurs die buiten de aankomsthal op klanten wachten, zijn zichtbaar onder de indruk van de zoveelste uitbarsting van zinloos geweld. Al snel ontspint zich een felle discussie tussen de chauffeurs. Hogere straffen, meer blauw op de straat, camera's in alle hoeken en gaten... Of ligt de oplossing dichterbij?

"Met al die extra maatregelen breng je het geweld niet binnen de perken", vindt een van de taxi-rijders. "Onze maatschappij moet weer terug naar ouderwetse normen en waarden. Leraren, ouders, opa's en oma's, iedere Nederlander dient de hand in eigen boezem te steken."

De 16-jarige scholieren Emmelie de Hoog en Angelique Hoekman zijn net als ieder weldenkend mens aangeslagen. Zij voegden een bosje roosjes aan het spontane eerbetoon voor de omgebrachte Daniël toe. FOTO'S: ROEL DIJKSTRA