De linksbinnen is een smaakmaker

AMSTERDAM, vrijdag

De lezers die meedoen met de actie 'Oranje van de Eeuw' moeten zich vooral verplaatsen in de denkwijze van Johan Cruyff. Zijn visie en instelling zijn namelijk bepalend voor de samenstelling van het team, dat op zaterdag 27 november in deze rubriek wordt onthuld. Vandaag geeft de Europese voetballer van de Eeuw, die zichzelf als middenvoor in het Oranje van de Eeuw heeft opgesteld, tekst en uitleg over de vijf rechtsbinnens die hij genomineerd heeft.

JOHAN CRUYFF: "Een linksbinnen is vooral een smaakmaker. Als we de vijf genomineerden van deze week bekijken, dan wordt meteen ook duidelijk waarom. Het zijn allemaal fantastische spelers, die eigenlijk alles kunnen. Vorige week heb ik bij de rechtsbinnens al aangegeven, dat binnenspelers op dit niveau zo veelzijdig zijn dat er moeiteloos met ze geschoven kan worden. Kick Smit, Abe Lenstra, Kees Rijvers, Henk Groot en Willy van der Kuijlen waren op meerdere posities in de aanval van internationale klasse. Dat blijkt ook uit het aantal doelpunten dat ze gescoord hebben. Alleen al in het Nederlands elftal kwamen ze in 170 interlands tot 88 treffers.

Ze spraken zo tot de verbeelding, dat ze voor velen echte idolen waren. Zo stonden Kick Smit en Abe Lenstra, samen met Faas Wilkes, model voor de beroemde stripfiguur Kick Wilstra. Bovendien staat voetbalminnend Heerenveen nog altijd in het teken van Abe Lenstra. Het mooie stadion, een restaurant en waarschijnlijk nog veel meer, zijn allemaal naar dit Friese fenomeen vernoemd.

Over de specifieke kwaliteiten van de linksbinnen kan ik daarom kort zijn. Een vereiste is natuurlijk dat iemand op deze positie technisch heel begaafd moet zijn, maar met deze genomineerden trap ik dan een open deur in. Verder met hij kunnen passen, combineren, scoren en moet hij positioneel sterk zijn. Ook aan deze voorwaarden voldoen Kick Smit, Abe Lenstra, Kees Rijvers, Henk Groot en Willy van der Kuijlen moeiteloos. Stuk voor stuk een klasse apart.

KICK SMIT is bij mij weliswaar het minst bekend, maar als ik mensen uit zijn tijd spreek, dan wordt duidelijk dat hij tot één van de grootste voetballers uit de vaderlandse geschiedenis gerekend moet worden. Alleen al zijn extreem hoge rendement in het Nederlands elftal (26 doelpunten in 29 interlands) geeft aan, hoe goed Kick Smit geweest is.

ABE LENSTRA moest het in het veld duidelijk niet van zijn werklust hebben, maar dit compenseerde hij met andere exceptionele capaciteiten. Waar een ander in de problemen zou komen, loste deze legendarische sportman alles op dankzij een superinzicht en supertechniek. Abe Lenstra was een volksheld, omdat enorme kwaliteiten waren gekoppeld aan een heel aansprekende persoonlijkheid. Iemand die zo honkvast was, dat hij nooit 'zijn' Heerenveen verlaten heeft. Het is ook volkomen terecht, dat deze mooie voetbalstad zijn grootste speler nog altijd zo koestert.

KEES RIJVERS vormde jarenlang met Faas Wilkes en Abe Lenstra het gouden binnentrio van het Nederlands elftal. Het zegt veel over zijn talent, dat hij juist tijdens de topjaren van het Franse voetbal Saint Etienne niet alleen aan de landstitel hielp, maar in 1957 ook tot speler van het jaar werd gekozen. Gelukkig heeft Kees Rijvers later zijn unieke kwaliteiten als voetballer ook naar zijn coaching doorgetrokken. Hij was bij FC Twente, PSV en het Nederlands elftal iemand die altijd voor het voetbal en de aanval koos. Kwaliteit ging bij hem boven alles en het is daarom geen toeval dat topvoetballers als Willy van der Kuijlen, Frank Rijkaard, Ruud Gullit en Marco van Basten allemaal onder Kees Rijvers een belangrijke duw in de goede richting hebben gekregen.

HENK GROOT was één van de mooiste voetballers die ik gekend heb. Een penalty was bij hem altijd een doelpunt en hij was een technisch sublieme kopper. Als je naar Henk Groot keek, dan zag je voetbal met stijl. Iemand met enorme kwaliteiten, die het desondanks kon opbrengen om helemaal in dienst van zijn medespelers te voetballen. Ik heb zelden iemand meegemaakt, die zo goed aanvoelde wanneer hij de één-twee met je moest aangaan. Het zegt veel over de veelzijdigheid van Henk Groot, dat hij bij Feyenoord topscorer werd en bij Ajax als aangever furore maakte.

Dat laatste geldt trouwens ook voor WILLY VAN DER KUIJLEN. Een spelbepaler, die met 311 doelpunten nog altijd de topscorer aller tijden van de eredivisie is. Een meester in het kappen en draaien. Links of rechts maakte niets uit, net zo goed als hij in beide benen een verwoestend schot had. Willy van der Kuijlen had zo'n mooie traptechniek, dat hij vandaag de dag als vrije-trapspecialist absoluut furore had gemaakt. Samen met Wim Jansen heb ik Willy van der Kuijlen ook vanaf het begin meegemaakt, omdat we ooit als het binnentrio van het UEFA-elftal begonnen zijn."