Kim van Kooten spil in spannend en speels debuut Robert Jan Westdijk Zusje : verfrissend nieuw gezicht door Eric Koch Dood is de patiënt nog altijd niet, maar veel meer dan zwakjes ademen deed de Nederlandse speelfilm de afgelopen jaren niet. Volledige genezing is nog ver weg, maar zo af en toe is er hoop op herstel. Zo n nieuw teken van leven biedt aan het begin van het jaar ZUSJE , het verrassende bioscoopdebuut van Robert Jan Westdijk, dat op het Nederlands filmfestival vanuit het niets het Gouden Kalf won. ZUSJE is jong en fris, inventief en brutaal. Dat karakter blijkt ook uit de geboorte van Westdijks geesteskind. Samen met producente Clea de Koning werden op basis van enthousiasme en een doortimmerd plan de campagne grotere en kleinere sponsors gevonden, die als één familie de kraamkamer van de toekomstige boreling bekostigden. Een snelle en pijnloze bevalling werd het, waarbij Westdijk werd bijgestaan door een team van jonge deskundigen, die pas bij toekomstig succes betaald wilden worden. Een kind van zoveel spontaniteit moest een gelukkig leven tegemoet gaan. Naturel ZUSJE kreeg het passende uiterlijk van Kim van Kooten. Met een onweerstaanbaar naturel geeft ze gestalte aan hoofdpersoon Daantje, die onverwacht bezoek krijgt van haar broer. Na lange afwezigheid in Engeland wil hij met zijn videocamera een reportage maken over haar leven. Tussen hen moet een lang verzwegen gebeurtenis uit hun jeugdjaren worden verwerkt, zo blijkt stukje bij beetje in een spannende en speelse film die vergeleken mag worden met Sex, lies and videotape , waarmee Steven Soderbergh indertijd in Cannes sensatie veroorzaakte. Alle drie ingrediënten van die titel vormen hoekstenen van ZUSJE . Een videocamera speelt als ogenschijnlijk onbewogen, maar wel degelijk betrokken, commentaar leverende en manipulerende toeschouwer naast de gevoelige Kim van Kooten en de al even opvallend debuterende Roeland Fernhout als haar charmante, zelfingenomen vriendje de derde hoofdrol. Regisseur Robert Jan Westdijk liet er de intrigerende vorm en het uiterlijk van zijn film door bepalen. Met een combinatie van jeugdig elan en volwassen vakmanschap is ZUSJE een inspirerend voorbeeld voor jonge filmmakers. Met talent, enthousiasme en doorzettingsvermogen kan er een weg worden gevonden om de bioscoop te bereiken. Daar moet het publiek de komende weken laten zien, dat er wel degelijk belangstelling is voor geslaagd vaderlands produkt. Hoofdprijs voor Zusje op filmfestival in Istanbul De film Zusje van Robert Jan Westdijk, met in de hoofdrol Kim van Kooten, heeft tijdens het internationale filmfestival van Istanbul de hoofdprijs gewonnen. Een jury onder leiding van de Amerikaanse regisseur Robert Wise onderscheidde Zusje met de Gouden Tulp. In Turkije wordt de film Küçük Kizkardes genoemd. Zusje, het debuut van Westdijk, kreeg al acht prijzen in de vijf festivals waaraan de film deelnam. Tijdens het Nederlandse Filmfestival kreeg de film een Gouden Kalf. Première 7 maart 1996