Zaken bedreigen vriendschap in 'The Van' Werkeloos thuiszitten is niets voor Donal O'Kelly. Hij had even tijd nodig om zijn ontslag na twintig jaar trouwe dienst te verwerken, maar vindt nieuw enthousiasme in zijn plan om een rijdende snackbar te exploiteren. De tijd is er rijp voor: onder leiding van Jack Charlton draait het Ierse elftal goed mee in de eindstrijd van het wereldkampioenschap en de cafés zitten vol. Voetbal maakt dorstig, weten ze uit ervaring en daarna is er behoefte aan kroketten, frikadellen en andere gefrituurde versnaperingen. O'Kelly weet bij de sloop een roestige snackwagen op te duikelen en knapt die samen met zijn vriend Colm Meany op. Ze vormen een prima duo en de zaken gaan aanvankelijk voor de wind. Maar Meany trekt de touwtjes steeds nadrukkelijker naar zich toe, voelt werkgever O'Kelly. Meany vindt op zijn beurt dat hij voor al zijn goede werk te weinig wordt betaald. Die langzaam oplopende frictie leidt tot een heftige botsing tussen de twee gezworen kameraden. Er moet in 'The Van' tenslotte gekozen worden tussen zaken en vriendschap. Dat verhaal, na het sprankelende 'The Commitments' en het geslaagde 'The Snapper' is het derde deel uit de Dublin-trilogie van Roddy Doyle. En niet het meest imponerende. Aanvankelijk leveren de alledaagse gebeurtenissen de nodige kleur, sfeer en humor op, maar halverwege gaat de film van Stephen Frears trekken. Een kortere tv-film had het materiaal meer recht gedaan. E.K. Première 24 april 1997