Hollywood houdt van handicaps 'Sling Blade' nieuwe favoriet Zwakzinnigen herken je in Hollywood al van afstand. Ze hebben bijvoorbeeld, zoals Billy Bob Thornton in 'Sling Blade', een te korte broek aan en dragen hun haar in een bloempotmodel. Dat uiterlijk moet het de Oscars-kiezers gemakkelijker maken. Uit schuldgevoel over hun eigen paradijselijke leventje stemmen zij elk jaar trouw voor de minder bedeelden op aarde. Daniel Day-Lewis kreeg een Oscar omdat hij zo kunstig met zijn linkervoet communiceerde, Tom Hanks werd beloond vanwege zijn waardige sterven aan aids en de autistische Dustin Hoffman kon precies het aantal lucifers in een doosje voorspellen. Zijn 'oh oh' vertaalde Billy Bob in 'hm hm' en prompt werd hij tijdens het Oscar-gala in triomf door de zaal gedragen. Van al zijn nominaties werd die voor zijn scenario in goud omgezet. Ook daarbij gaf de herkenbaarheid de doorslag. Billy Bob zelf gaf gestalte aan de gek-met-het-goede-hart, er was een vaderloos jongetje dat zijn grote kameraad werd, diens alleenstaande moeder had een politiek-correcte homo als vriend en haar agressieve vrijer (natuurlijk heel lelijk tegen het sympathieke jongetje) stond klaar om uiteindelijk door de bereidwillige simpelaar afgemaakt te worden. Zo'n hardhandig gebaar had de nobele hoofdpersoon enkele decennia eerder ook al gemaakt. Zijn moeder deed 't met zelfingenomen zoon van de man die Billy Bobs vader had ontslagen en B.B. had met een zeis een eind aan die verhouding gemaakt. Maar na een intensieve therapie was B.B. genezen verklaard en omdat-ie reuze handig was in het repareren van grasmaaimachines kreeg hij na zijn vrijlating uit de inrichting een baantje in zijn geboorteplaats. Praten hoeft hij in die functie weinig, maar na een reeks karakteristieke half-afgemaakte zinnen mag hij van regisseur/scenarist/hoofdrolspeler Thornton aan het eind een prachtige monoloog over de zin van het leven houden. De Oscar-stemmers kregen het er warm van. Wij ook, maar dan uit weerzin tegen zoveel halfbakken, sentimentele en manipulerende onzin. E.K. Billy Bob Thornton sluit vriendschap met een vaderloos jongetje in 'Sling Blade'. Première 21 augustus 1997