Kevin Bacon slachtoffer van Alcatraz In feite was de gevangenis op het eiland Alcatraz voor de kust van San Francisco alleen maar bedoeld om een voorbeeld te stellen. Grote misdadigers zouden er worden opgesloten en het publiek moest goed beseffen dat er aan de bewaking aldaar niet viel te ontsnappen. Probleem was echter wel dat er te weinig groot geboefte was om de nor rendabel te maken. En daarom werden erin de loop der jaren talloze kruimeldieven opgesloten. Henri Young had in het crisisjaar 1930 vijf dollar gestolen om zijn zuster te helpen en moest daarvoor in Alcatraz boeten. Dat hij betrokken raakte bij een mislukte uitbraakpoging kwam hem duurder te staan dan de misdaad waar hij veroordeeld voor was. Hij zou door de directeur Milton Glenn persoonlijk wel eens even 'gerehabiliteerd' worden. Dat hield in: naakt opsluiten in een vochtige isolatiecel...drie jaar lang. Onder die beestachtige omstandigheden maak je van mensen moordenaars en Henri doodt een van zijn medegevangenen met een lepel. Hij krijgt als advocaat de volstrekt onervaren James Stamphill aangewezen, die al gauw inziet dat Henri niet verantwoordelijk is voor wat hij deed. Dat de echte daders de honden zijn die Henri bewaken. 'Murder In The First' is een dramatische vertaling van die historische rechtszaak, met Kevin Bacon onnavolgbaar als de kapotgeslagen gevangene en Christian Slater als zijn te jonge verdediger. De film vertelt het verhaal rechtlijnig, natuurgetrouw en daardoor aangrijpend. Het laat de geschiedenis in z'n waarde, voegt daar geen overdreven politieke statements aan toe en ontpopt zich daardoor als een well made play. Dick van den Heuvel Foto: Kevin Bacon (l) en Christian Slater in 'Murder in the first' Première 28 maart 1996