| Tieneridool Leonardo
DiCaprio "Titanic maakte een man van me"door Eric Koch Maandenlang moest regisseur James Cameron tegen Leonardo DiCaprio aanpraten. Het tieneridool had geen zin in de reis van de Titanic. Niet omdat schipbreuk wachtte, maar Leonardo was bang dat het kapseizen meer aandacht zou krijgen dan de drenkelingen. Die angst bleek ongegrond. Vier Golden Globes (waaronder die voor beste film en beste regisseur) en nominaties voor het romantische paar Leonardo DiCaprio en Kate Winslet bewezen dat Cameron de menselijk emoties niet overboord heeft gegooid. Leonardo is inmiddels blij dat hij heeft aangemonsterd: "Titanic heeft een man van me gemaakt."
Leonardo DiCaprio in een innige dans met Kate Winslet. Na een reeks van getroubleerde jongeren in kleine, onafhankelijke producties als 'What's eating Gilbert Grape' (waarvoor hij een Oscarnominatie kreeg), 'The Basketball Diaries' en 'Marvins Room' (met Meryl Streep en Diane Keaton') speelt DiCaprio in 'Titanic' zijn eerste rol als volwassene. Hij is charmant en zelfverzekerd als een artistieke jonge Amerikaan, die bij een spelletje poker een derdeklas ticket voor de eerste reis van de Titanic wint. Op het het grootste en meest luxueuze vaartuig uit de geschiedenis, verovert hij het hart van society-telg Kate Winslet. Onder zijn invloed breekt ze zich los uit de ketenen van haar verstikkende omgeving en haar aanstaande huwelijk met een hooghartige miljonairszoon. Een ongecompliceerde, openhartige, eerlijke en goedhartige jongen, zegt Leonardo DiCaprio over zijn personage. "Aanvankelijk leek me dat niet zo interessant, maar Cameron overtuigde me dat zo iemand gestalte geven net zo'n uitdaging kan zijn als het spelen van mensen met demonen of drugsproblemen. Met zijn positieve levenshouding lijkt Jack op mijn vader. M'n pa is mijn grote voorbeeld. Elke morgen wordt hij wakker met een lach op zijn gezicht, benieuwd wat de nieuwe dag 'm zal brengen. Die benadering probeer ik me ook eigen te maken." Daarvan getuigt ook zijn voorkeur voor kleine producties. "De meeste grote Hollywood-producties zijn lege hulzen. Veel bombarie zonder verhaal en menselijke ontwikkelingen. Vreselijk. Daar wil ik niets mee te maken hebben. Leerzame ervaringen in films die iets over ons leven willen vertellen, maken je als acteur en als mens rijker dan roem en geld.
Daarom stond ik aanvankelijk argwanend tegenover zo'n duur spektakelstuk als 'Titanic'. Maar ik ben blij dat ik 't gedaan heb. Allereerst omdat Cameron de emoties altijd de voorrang gaf boven het spektakel. En terecht. Als je niet kunt meeleven met de personages raakt de schipbreuk je ook niet. Voor Kate en ik waren er dus ook voldoende kleine, menselijke scenes, waarin we onze personages vlees en bloed konden geven. Maar ook het spektakel had ik niet willen missen. Ik weet nu wat er allemaal komt kijken bij zo'n massaal filmproject. De fysieke inspanningen waren nieuw voor me. In alle opzichten. De opnames van Titanic duurden niet alleen veel langer dan ik gewend was, maar al dat rennen, zwemmen en kleuteren eisten een ijzersterke conditie. Ik voelde me als een rekruut in een militair trainingskamp. Ze zeggen wel eens dat het leger een man van je maakt. Nou, dat gevoel heb ik na 'Titanic'. Het was afzien soms, maar echt gevaarlijk werd het nooit. Cameron hield nauwlettend de veiligheid in de gaten. Bij de onderwaterscènes waren er altijd duikers in de buurt met zuurstofapparaten paraat. En als het allemaal even te veel dreigde te worden, kon ik steunen op Kate Winslet. En zij op mij. Onze vriendschap heeft ons enorm geholpen. Tussen de opnames door konden we lekker bij elkaar klagen en daarna op de set weer positief zijn. Kate is een fantastisch mens. En een ras-actrice. Ik ben bevoorrecht dat ik met haar heb kunnen werken. Zoals eerder met Claire Danes bij 'Romeo & Juliet'. Die twee zijn de toppers van hun generatie." De eigentijdse verfilming van Shakespeare's befaamde toneelstuk stuwde de populariteit van Leonardo DiCaprio nog eens flink op. "Iedereen had met die rol gescoord", zegt de jonge acteur bescheiden. Hij beziet de adoratie van zijn vele jonge fans met nuchterheid. "Kennelijk hoort dat erbij. Ik laat mijn leven er niet door beïnvloeden. Ik wil geen bodyguards die de omgeving voor me verkennen voor ik de straat opga. Mensen die ouder zijn dan ik herkennen me meestal niet eens. Maar met jonge meisjes in de buurt ontstaat er vaak een sneeuwbaleffect en als je niet oppast zit je vast in een gillende menigte." Zijn fans zullen hem voorlopig niet meer in een grote Hollywoodproduktie zien. "'Titanic' was iets bijzonders, een duik in de tijd. Als je op de kade duizenden figuranten in kledij uit de tijd de loopplank van de levensechte replica van Titanic opgaan, waande je je echt even tachtig jaar terug. En in dat kolkende water, proestend op zoek naar houvast, voelde je je soms even zoals die drenkelingen indertijd. Dat zijn bijzondere ervaringen, maar mijn hart ligt toch bij kleinschaliger producties." Ook die kunnen wat Leonardo betreft nog even wachten. "Ik neem een jaar vrijaf, om bij te tanken. Lekker doen waar ik zin in heb. Een beetje reizen. Leren duiken in een warm gebied. Een cursus kunstgeschiedenis volgen. Mijn nieuwe huis inrichten. Wat schilderijen kopen." Hij lacht: "Nee, geen Picasso of Monet, zoals Kate die bezit in de film. Voor ik daar aan toe ben, moet ik nog twintig 'Titanic's doen!" Première 22 januari 1998 |
Leonardo
DiCaprio aan dek van de Titanic, in onwetendheid wat hem te wachten
staat.