De vrouwen gaan voor goud
Een primeurtje voor Sydney. Voor het eerst is er een olympisch waterpolotoernooi voor vrouwen. De zes teams die meedoen, spelen allemaal één keer tegen elkaar. De beste vier gaan door naar de halve finales.
De Nederlandse waterpolosters onder leiding van bondscoach Jan Mensink worden gezien als één van de grote kanshebbers voor olympisch goud. Belangrijkste concurrent voor de eerste plaats is gastland Australië. De overige vier deelnemers zijn: Canada, Rusland, Kazachstan en de Verenigde Staten.
Wereldkampioen Italië wist zich niet te plaatsen voor de Olympische Spelen. De Nederlandse waterpoloheren zijn ook van de partij in Sydney. Ze zijn ingeloot in groep B, een zware groep met Hongarije, dat een recordaantal keren olympisch kampioen was, het sterke Kroatië, de Verenigde Staten, Joegoslavië en Griekenland.
De landen bij de bovenste vier gaan door naar de kwartfinales. Titelverdediger Spanje speelt in groep A tegen aartsrivaal Italië, Australië, Kazachstan (waterpolokampioen van Azië), Rusland en Slowakije. Hongarije is zwaar favoriet voor de eindzege. Dit ondanks de afwezigheid van Tibor Benedek die is geschorst wegens gebruik van doping.
