 |
Een rondje met een pontje
Van onze redactie reiskrant
MIDDELBURG - Toeristen in Zeeland laten zich graag in de boot nemen. Dat blijkt uit de passagierscijfers van de twaalf toeristische pontjes. Deze zomer komen ze voor het derde achtereenvolgende jaar in de vaart. Het gaat om de maanden juli en augustus.
De kleine overzetveren zijn bedoeld om sportieve recreanten een 'cirkel' te laten fietsen over een of meer delen van de provincie, waarbij het water steeds wordt 'overbrugd' door pontjes. Het Bureau voor Toerisme spreekt dan ook van 'een rondje met een pontje'.
Het
Zeeuwse meisje Marjan Oggel luidt het nieuwe vaarseizoen in.
FOTO: WIM VAN VOSSEN
Bij het aarzelende begin in de zomer van 1997 lieten zich 10.000 toeristen en eigen inwoners overzetten. Een jaar later groeide dat aantal tot 15.000. Vorig jaar scheepten 25.000 passagiers zich in, hoewel het weer nauwelijks ideaal te noemen was. "We vermoeden daarom, dat we dit jaar moeiteloos 30 à 35 duizend mensen zullen overzetten, als het weer een beetje wil meewerken. Vorig jaar moesten als gevolg van harde wind soms overtochten uit de dienstregeling geschrapt worden", aldus Teun van Elsacker van het Bureau voor Toerisme Zeeland (BTZ). Hij is de geestelijk vader van het project.
"We zijn erg trots op het netwerk van de toeristische pontjes. Nergens in Nederland vind je zo'n originele en gezonde combinatie van fietsen en varen. Veel veerdienst-tracés bestonden al in vroeger eeuwen. Het initiatief grijpt dus ook terug op nostalgie".
De veerdiensten worden onderhouden met de meest uiteenlopende vaartuigen. Op sommige tracés vaart een sleepboot, op sommige een rondvaartboot, op weer andere een sportvissersschip. Op de diensten Vlissingen- Breskens en Kruiningen-Perkpolder wordt gebruikt gemaakt van de bestaande veerschepen. Dat zijn complete 'varende autosnelwegen'. De (hoge) vervoerscijfers van deze schepen zijn niet opgenomen in het pontjesoverzicht.
De duur van de overzet is sterk wisselend. Zo duurt de tocht Kortgene-Wolphaartsdijk (over het Veerse Meer) nauwelijks vijf minuten, Zierikzee-Wemeldinge (over de Oosterschelde) echter bijna 1,5 uur. De tarieven van de twaalf veerdiensten variëren van ƒ2,50 tot ƒ17,50.
Nieuw is dit jaar een echte beurtvaart van Zierikzee naar Vlissingen. De tocht (over Oosterschelde, Kanaal door Zuid-Beveland en Westerschelde) duurt een hele dag. Het schip stopt onderweg in Wemeldinge, Hoedekenskerke en Terneuzen. De heenreis is op vrijdag, de terugreis op zondag. Daartoe wordt de veerboot 'Friesland' ingelegd, die vroeger op de Waddenzee de dienst Harlingen-Terschelling voer.
Een almanakje met de dienstregeling van alle pontjes is voor ƒ3,50 te koop bij de VVV's in Zeeland, maar is ook telefonisch aan te vragen bij het Bureau voor Toerisme Zeeland, tel. 0118-659984.
Publicatiedatum = 20 mei 2000