Ereplaats voor Sherlock Holmes
door Peter Babbéko
MEIRINGEN - Een vreemd gezicht daar in het Zwitserse Meiringen, een standbeeld van een zittende man, gekleed in een lange cape en een ruitjeskostuum, met op zijn hoofd een pet (met voor en achter een klep) en in zijn mond een kromme pijp. De pijp zou nog Zwitsers kunnen zijn, maar de rest past totaal niet in de Alpen. Het is eerder een tafereel uit het Engeland van voor 1900.
Sherlock Holmes
op zijn sokkel in het Zwitserse Meiringen.
En, dat klopt. De figuur in brons stelt de beroemde Engelse detective Sherlock Holmes voor. Maar wat doet deze romanfiguur dan in Meiringen, zult u zich afvragen. Het antwoord op deze vraag is eenvoudig: de Engelse schrijver sir Arthur Conan Doyle verbleef rond 1891 enige tijd in het Zwitserse stadje en liet er zijn held Holmes omkomen bij een gevecht met aartsvijand professor Moriarty.
De detective maakte een 'dodelijke val' in de Reichenbach-waterval, die is gelegen even buiten het stadje. Maar daar waren de fans van de schrijver niet echt blij mee, dus was Doyle verplicht hem weer tot leven te roepen. De schrijver meldde in zijn nieuwste boek, dat de beroemde detective zich op het nippertje aan een richel had weten vast te klampen. Sherlock Holmes zette zijn speurwerk weer voort alsof er niets was gebeurd. Je zou dan ook kunnen zeggen 'hij leefde nog lang en gelukkig'.
Bij de waterval in deze kloof zou Holmes verongelukt zijn.
Het gemeentebestuur van het prachtige stadje Meiringen maakte dankbaar gebruik van het verblijf van de Engelse schrijver Doyle en de fictieve gebeurtenis bij de waterval. Het plaatste een beeld, enkele straatnamen werden veranderd, onder meer in Bakerstreet, en er werd een klein museum ingericht. Een toeristisch lokkertje? Ja, en met succes. Amerikanen, Japanners en natuurlijk Engelsen slaan bij een bezoek aan Zwitserland Meiringen nooit over.
Maar beslist niet alleen om Sherlock Holmes. Er is meer te zien en te doen in het stadje. Vooral te doen. Bijna nergens kun je zoveel prachtige wandelingen maken als daar. Allemaal perfect aangegeven, inclusief afstanden en tijdsduur. Kleuren geven de moeilijkheidsgraad van het terrein aan. Via een gondel midden in het stadje zijn alle omliggende wandelpaden in de bergen eenvoudig te bereiken. Als men grotere afstanden wil afleggen of verder weg wil wandelen, kan gebruik worden gemaakt van aansluitende liften.
Niet alleen in de
herfstmaanden is het schitterend wandelen in de bergen, maar ook als er
een dik pak sneeuw ligt.
Er zijn bij elkaar ongeveer 300 kilometer wandelpaden. In de winter, ook bij hevige sneeuwval, wordt er alles aan gedaan om deze paden open te houden. Dit omdat steeds meer wintersporters helemaal niet op de ski's stappen, maar de voorkeur geven aan het veiliger loopwerk of het langlaufen.
Het stadje heeft een fiks aantal hotels, zowel grote als kleine. Sporthotel Sherlock Holmes (een meer toepasselijke naam kun je niet bedenken) is helemaal ingesteld op de actieve vakantiegangers en ligt pal naast de gondel naar boven. Het heeft eenvoudige kamers, een prima keuken, een binnenzwembad en een gastvrije eigenaar.
Ook in de avonduren heeft het stadje genoeg vertier te bieden. Er zijn goede restaurants en gezellige bars.
Voor wat grotere uitstapjes kan men een dagje met de trein naar Luzern of Interlaken. Deze twee prachtige winkelsteden zijn binnen een uur te bereiken. Ook is het mogelijk om tochten maken met de beroemde Zwitserse bergspoorlijntjes. U ziet het, in Meiringen kunt u alle kanten op.
Inlichtingen: GTA Reizen in Haarlem, telefoon 023-5322270 of 0299-432130 in Purmerend.
Publicatiedatum = 22 november 1997
