Praagse stedelingen op vakantie in Slapy

door Nico van der Zwet Slotenmaker

Van het centrum van Amsterdam naar de binnenstad van Praag is het precies duizend kilometer. Tenminste, dat was het toen ik deze afstand dertig jaar geleden voor de eerste keer per lelijke eend overbrugde. Na West-Duitsland hield de weg in die jaren echter zo'n beetje op en werd het aan je eigen beleefdheid en die van de immer langs de karresporen controlerende militairen overgelaten of je de ene of de andere wegwijzer moest volgen.

Nu de veranderingen zich zo bliksemsnel voltrekken en Tsjechië na Oost-Duitsland voorop loopt in de ontwikkelingen, zal het inmiddels wel een paar kilometer en veel tijd schelen. Ik vergelijk echter dit keer niet. Dat kan ik ook niet, omdat ik heb besloten op deze reis naar Tsjechië Praag eens helemaal te mijden.

Maakt u zich niet ongerust, de stad staat er nog in al zijn pracht en praal en mooier zelfs, omdat er aardig wat geld voor restauratie is besteed. Alleen, het is er te druk geworden. Zelfs lieden die via de toeristische industrie hun brood moeten verdienen in de Tsjechische hoofdstad, beweren dat het er in de meest volle maanden als juni, juli en augustus nauwelijks meer te harden is.

Dan pakt de smog zich vaak boven de stad samen en in die mengeling van benzinedampen en andere narigheid kom je snel tot het besluit eens ergens anders heen te gaan. De toeristen niet, die wikkelen het bekende programma af en vinden dat ze al voldoende kilometers hebben afgelegd.

Hordes

Maar de bewoners, de stedelingen van Praag zelf, die hebben tegenwoordig toch ook vakantie. Waarheen gaan zij alvorens ze verpletterd dreigen te worden door de doorgaans met duizenden bussen tegelijk aangevoerde hordes?

Naar Slapy onder andere. Dat zegt u natuurlijk niks, Slapy. Een groot deel van onze mannelijke bevolking zal zeggen dat hij zijn maatje in de kazerne vroeger zo noemde, maar daar gaat het natuurlijk niet over. Slapy is een weg te cijferen dorpje op 40 kilometer ten zuiden van de hoofdstad. Het zou voor eeuwig gedoemd zijn nooit op een verlanglijstje van welke reiziger dan ook voor te komen als jaren geleden niet besloten werd hier in de Moldau een stuwdam aan te brengen, waardoor het water in de rivier liefst dertig meter steeg en er een kunstmatig meer van veertig kilometer lengte ontstond. Ideaal voor de watersport zult u zeggen.

Dat was echter helemaal niet de bedoeling en omdat we het ook nog over de periode hebben dat iedere Tsjech door drie man werd geschaduwd als hij alleen maar naar de bakker ging, bleef het leeg rond het meer van Slapy. Natuurlijk verschenen er wat hotels. Die waren echter alleen bedoeld voor de partijbonzen en werden gebruikt voor vergaderingen van de partij waarbij de kameraden wel zo sociaal waren een beetje op te schuiven, zodat er op zijn minst zes man op een kamertje konden slapen.

Dat weet ik, want als ik nu eens met wat vrienden op bezoek ben, denkt men ons gezelschap van vier personen op soortgelijke wijze onder te brengen. De rest is vol. "Ja, inderdaad, een congres, hoe weet u dat?" Noem het ervaring.

Bedenkelijk

Toch wordt het snel anders in en rond Slapy. Ik zie zelfs een bord waarop in enigszins bedenkelijk Nederlands kamers te huur worden aangeboden en een paar kilometer verderop hangt aan een horeca-onderneming een ander dat een Nederlands biermerk aanprijst. Daar moet je wel lef voor hebben trouwens.

Bier is in Tsjechië uitgevonden en ik hoef u maar op de naam van de stad Pilsen te wijzen om deze stelling te onderbouwen. En zowaar, zowaar, op de rivier en het meer beginnen langzamerhand jachtjes te verschijnen die in het westen niet te veel uit de toon vallen en als je zo'n scheepje bezit en je wenst op de wal de nacht door te brengen zijn er krap bemeten schuurtjes die op onze vakantieparken nog niet eens als toilet dienst zouden kunnen doen, maar hier toch echt in trek zijn.

Waarmee overigens niet gezegd wil zijn dat je daardoor ook minder plezier zou kunnen hebben in je vakantie. De romantiek van het ongerief bestaat gelukkig nog steeds en er zijn genoeg mensen die al die luxe niet eens meer zouden willen, al kregen ze het cadeau. Nou ja, cadeau...

Vergezichten

De wegen langs de rivier en het meer lopen soms hoog op en dat levert prachtige vergezichten op die je herhaaldelijk nopen je auto te verlaten. Dat kan gemakkelijk, want er is ruimte zat en als het al een beetje druk begint te worden, is dat op het water waar echter weer zoveel van is dat je ook niemand in de weg laveert.

Dat laveren kan je ook aan anderen overlaten, en er is zelfs vanuit Praag in het seizoen de mogelijkheid per boot een dagtochtje naar Slapy te maken.
Al was het alleen maar om de longen ook wat vakantie te gunnen.

Publicatie datum = 18-05-96