Gastvrij ontvangst bij een Poolse artiest

door Thijs Jansen

AUGUSTOW
Een van de meest oostelijke punten van Europa die zonder visum met de auto is te bereiken is het gebied rond de Poolse plaats Augustow. De stad ligt bijna pal op de grens tussen Rusland en de Baltische staat Litouwen. In een schitterend landhuis in de ongerepte natuur woont de kunstenaar Strumily. Hij houdt er naast zijn atelier een stoeterij op na.

"Een gast in huis, is een god in huis", roept hij als zijn gasten uit het westen bij zijn woning arriveren. Hij heeft het houten landhuis in enkele jaren tijd met zijn eigen handen gebouwd. Samen met zijn vrouw geniet de bijna 70-jarige artiest er van een gezegende oude dag. In het verleden hield hij exposities in plaatsen als New York en München.

Naast zijn huis is een gastenverblijf waar zijn bezoek wordt ondergebracht. Trots laat hij 's avonds zijn troetelkindje zien: een raszuivere Arabier. Het paard wordt met moeite in toom gehouden als het uit de stal wordt gehaald. De tranen staan de oude artiest bijna in de ogen als hij het schitterende dier aan de teugels laat ronddraven. "Prachtig, hè," verzucht hij.

Schoonheid

Het leven van de Pool draait om schoonheid. Zo heeft hij vanuit zijn landhuis een schitterend uitzicht op de omgeving. Die prachtige natuur wordt de laatste tijd ook door anderen ontdekt. Er komen dan ook steeds meer toeristen naar de plaats waar de Avant Garde-kunstenaar woont. Avant Garde betekent voor hem het zoeken naar steeds nieuwe kunstvormen.

Dat lijkt Strumily redelijk goed gelukt te zijn. Hij heeft zijn kunstzinnige gaven weten te verzilveren. Zo beschikt hij op zijn landgoed ook over een moderne terrein-auto en onlangs heeft hij in het natuurgebied het Wigierski Nationaal Park enkele tientallen hectare grond gekocht. Geen slechte koop in een streek waar de gemiddelde lonen circa ƒ800 per maand bedragen, want natuurvorsers weten het gebied steeds beter te vinden.

Midden in het natuurgebied ligt het eeuwenoude klooster Kamedulow aan de Wigrami. Inwoners van de Poolse hoofdstad Warschau hebben de voormalige woningen van de kloosterlingen gekocht en ingericht als recreatiewoning. En daar blijken de Polen een hele goede reden voor te hebben, want het klooster ligt aan een van de 26 meren die het nationale park telt.

Het Wigry-meer wordt met een oppervlakte van 22 vierkante kilometer en een diepte van ruim 70 meter beschouwd als een van de mooiste van Polen. In het park leven wolven, lynxen en bevers. In de buurt van het in 1667 gestichte klooster liggen verschillende watersportcentra en volgens de ANWB in Den Haag is de zogenaamde Czarna Hancza-route een van de mooiste kanoroutes van Polen.

Park

Deze tocht voert van het Wigry-meer langs de grootste meren van de streek, het nationaal park Wigry en de mooiste gedeelten van het bosgebied Puszcza Augustoska naar Augustow en is 97 kilometer lang. Een van de routes voert vlak langs het terrein van kunstschilder Strumily. "De Nederlandse toeristen zijn van harte welkom om tegen een vergoeding een tent neer zetten om te overnachten," nodigt hij uit.

Inlichtingen Pools Verkeersbureau: 020-6253570.

Publicatie datum = 18-05-1996