Keukenhof viert 50-jarig bestaan

door THEA DETIGER

Aanstaande woensdag opent koningin Beatrix de 50ste Keukenhof. Het is alweer een halve eeuw geleden dat de burgemeester van Lisse op het lumineuze idee kwam om de Engelse landschapstuin van Kasteel De Keukenhof te bestemmen voor een grote bloembollenshow.

Sindsdien is de presentatie van bollenkwekers, -handelaren en -exporteurs uitgegroeid tot een van de topattracties van Nederland. Terwijl de fleurige voorjaarsshow aanvankelijk 70 procent Nederlanders en 30 procent toeristen uit de omliggende landen trok, bestaat nu het merendeel van de 850.000 bezoekers per jaar uit buitenlanders die van verder weg komen. Het aantal bezoekers uit Frankrijk, Italië, Spanje, Tsjechië en Polen neemt de laatste tijd enorm toe, terwijl in Japan en de Verenigde Staten de Hollandse Keukenhof al heel lang een begrip is.

"In het buitenland constateert men jaloers dat het toeristenseizoen in Nederland al zo vroeg begint", zegt H.Koster, die al 30 jaar directeur en vormgever van De Keukenhof is. "Dat komt omdat onze bloembollenshow al zo vroeg in het voorjaar is. De Keukenhof is een trekpleister, die een duidelijk effect heeft op tal van andere toeristische evenementen. Buitenlanders die voor de Keukenhof naar Nederland komen, combineren dat met een rondvaart in de Amsterdamse grachten, een bezoek aan een museum, aan de Zaanse Schans, de Kaasmarkt in Alkmaar, de Euromast in Rotterdam of Madurodam in Dan Haag. Het voordeel van Nederland is dat alles zo dichtbij elkaar ligt. Je kunt in een paar dagen heel veel zien."

H. Koster, directeur en vormgever van De Keukenhof en de nieuwe Zomerhof, die dit jaar van start gaat.

De Keukenhof begon op 15 hectare landschapstuin, die in 1830 werd aangelegd door de beroemde tuinarchitect Zocher, en is inmiddels uitgebreid tot 32 hectare. "Onze beuken en eiken zijn 160 jaar oud", zegt Koster, die bijna ieder jaar nieuwe elementen aan de Keukenhof toevoegt. Zo zal er dit jaar voor het eerst een Zomerhof worden ingericht, van 19 augustus tot 19 september, met bloeiende zomerbollen en vaste planten. "De Zomerhof staat volkomen los van de Keukenhof, die van 25 maart tot 19 mei wordt gehouden. Hiervoor richten we een terrein geheel in met met zomerbloemen als bijvoorbeeld rozen, dahlia's, lelies, knolbegonia's, gladiolen en chrysanten. Er komt een doolhof in, een formele tuin, een dijklichaam en een langgerekt waterspel. De presentatie van zomerbollen en vaste planten sluit logisch aan bij de ontwikkelingen in de Bollenstreek. Daarnaast biedt het ons de kans om voortaan twee keer per jaar met een bloemenshow bezoekers te trekken."

De Keukenhof werd 50 jaar geleden aangelegd op een Engels landschapspark ontworpen door Zocher. De bomen zijn dan ook al 160 jaar oud.

Zowel op de Keukenhof als op de Zomerhof zullen per week bloemenparades worden georganiseerd, waarbij in de paviljoens een bepaalde bloemensoort in het zonnetje wordt gezet. Als jubileum-evenementen wordt er dit voorjaar een valkeniersshow georganiseerd, een beeldenroute 'Verleden, Heden en Toekomst' en een tentoonstelling waarop 50 jaar Keukenhof op posters te zien is. De valkeniersshow is geïnspireerd op Jacoba van Beieren, die van 1401 tot 1436 haar landgoed De Keukenhof gebruikte voor de valkenjacht en om kruiden te verzamelen. Men vermoedt dat daar ook de naam 'Keukenhof' vandaan komt: hier kwamen de kruiden voor de keuken vandaan.

Jacoba, die gravin was van Zeeland, Holland en Henegouwen, woonde op het nabijgelegen Slot Teylingen. Het huidige 'Kasteel De Keukenhof', dat in bezit is van graaf C. van Lynden, is oorspronkelijk een landhuis, maar kreeg na de aanbouw van twee torens de naam 'kasteel. Al jaren is Jacoba, van wie bekend is dat ze veel van planten en vooral vruchtbomen hield, het visitekaartje van De Keukenhof. De gastvrouwen van de Keukenhof zijn allemaal in de kleding van de 15de eeuwse gravin gehuld. Ook de valkenshow, die twee keer par dag zal worden gehouden (om 11 en 14 uur) gebeurt in historische kledij. De bezoeker kan zich onderdeel van Jacoba's jachtstoet wanen.De Keukenhof in Lisse is voor het publiek geopend van 25 maart tot 19 mei, dagelijks van 8-19.30 uur. Entree: ƒ18.

Publicatiedatum = 20 maart 1999