'Vrachtrijder' verslingerd aan Fordjes
Tientallen hoestbuien in Hillegom
door THIJS JANSEN
HILLEGOM - Het zal halverwege de jaren '50 zijn geweest dat K.P. den Hartogh uit Hillegom z'n eerste T-Fordje kocht. Sinds die tijd is hij aan het Amerikaanse automerk verslingerd geraakt. Alle auto's die bij het gelijknamige transportbedrijf van Den Hartogh in dienst kwamen, waren sinds die tijd van het legendarische automerk.
Museum-eigenaar Den Hartogh voor een oude taxi die hij in Egypte van de weg heeft geplukt.
Ook zette de nu 71-jarige Hillegommer zich in om zoveel mogelijk oude auto's van het merk te verzamelen. In amper vier decennia tijd sprokkelde hij maar liefst bijna 200 old-timers bij elkaar. Daarvan staat er nu een groot aantal opgesteld in een spiksplinternieuwe tentoonstellingsruimte aan de Haarlemmerstraat in het bloembollendorp.
De hoestbuien op vier wielen komen uit alle hoeken van de wereld; uit Canada, Denemarken, Frankrijk, Engeland, British Colombia, de Verenigde Staten, België, Nederland en Egypte. De Ford in Egypte werd door Den Hartogh persoonlijk van de weg gehaald. Er reed een taxichauffeur in, die amper de tijd kreeg om het geld te tellen dat hij voor de wagen kreeg.
Den Hartogh heeft niets aan het wagentje veranderd en heeft het direct in het museum opgesteld. Maar het merendeel van de collectie oude auto's is onder meer met behulp van familie en vrienden opgeknapt tot puntgave beauty's. Een selectie Lincolns vormt het paradepaardje in het naar zijn zeggen grootste Ford-museum van Europa.
De Lincolns zijn de paradepaardjes van het museum. Bierbrouwer Freddy Heineken bedelde om een ritje met zo'n auto.
De collectie bestaat uit modellen van de series T-Ford, N-Ford, A-Ford, V-Ford en de genoemde Lincolns. Elke auto heeft z'n eigen geschiedenis. Sommige rijden nog steeds prima op houtgasgenerators en zijn op tal van evenementen te zien geweest.
Er is in het museum een speciale plaats ingeruimd voor exemplaren die aan de befaamde Tulpenrally hebben meegedaan. Een deel van de ruimte is verder gereserveerd voor motorfietsen, maar die zijn van andere merken, zoals Royal Enfield, Harley Davidson, Norton en Puch. Ford heeft immers nooit motorfietsen gemaakt.
Onder de verzameling van het museum bevinden zich ook bedrijfsauto's, zoals deze takelwagen.
Het is echter onmogelijk in dit bestek een beschrijving te geven van alle klassiekers uit de collectie van Den Hartogh. Een wandeling tussen de old-timers zegt echter meer dan duizend woorden. De modellen zijn op het Egyptische exemplaar na alle puntgaaf.
Tot voor kort stonden de oude auto's in één van de loodsen van het bedrijf van Den Hartogh. Het was zijn vrouw die op het idee kwam de collectie in een museum onder te brengen. De wagens waren weliswaar goed opgeborgen, maar ze waren niet goed voor het publiek te bewonderen. Een geschikte locatie was een complex van ruim 15.000 vierkante meter in Hillegom.
Met deze Ford konden onder barre omstandigheden tochten over sneeuw en ijs worden gemaakt.
Daarbij is een groot parkeerterrein voor 300 auto's en bussen en zijn enkele ruimtes ingericht voor onderhouds- en renovatiewerkzaamheden. Het museum is voorzien van een souvenirwinkel en horeca-faciliteiten, waaronder het restaurant 't Hof van Ford.
In het museum is tevens een bioscoop, waar continu films draaien over onder meer het leven van Ford en de ontwikkeling van zijn oudere modellen, de uitvinding van de lopende band en er zijn beelden van oude Fordjes die nu in het museum staan. Inlichtingen: 0252-518118.
Publicatiedatum = 8 november 1997
