'De Hoek'- Den Helder,
vele fraaie fietskilometers
Robert B. P. van Weperen
Het is misschien wel het langste fietspad van Nederland. In ieder geval is het één van de mooiste. Honderdtwintig fraaie fietskilometers tussen Hoek van Holland en Den Helder, dwars door duinen en bossen en rakelings langs de mooiste zandstranden. Een ideale bestemming, ook op minder zomerse dagen.
Een ontspannende fietstocht en tevens een kleine ontdekkingsreis door een bijzonder stukje Nederland. Immers, het zijn de duinen die in belangrijke mate de geografische ontstaansgeschiedenis van de Lage Landen bij de Zee hebben bepaald. Duinen die als een natuurlijke dam tot op de dag van vandaag het lager gelegen Nederland tegen de woeste Noordzee beschermen. Het is ook één van de weinige stukjes Nederland waar af en toe de stilte nog 'te horen' is, ondanks de directe nabijheid van de Randstad. Het overgrote deel van deze route gaat over een smal fietspad van asfalt, zand of klinkers. Enkele kilometers gaan zelfs over knisperende schelpenpaden, die met trage bochten door de duinen slingeren. Brommers mogen hier niet komen en autoverkeer is veelal in de verste verte niet te bekennen. Het enige geluid komt van de zeemeeuwen die u op uw tocht begeleiden en het geritsel van het helmgras in de duinen. En andere fietsers natuurlijk, want het is een populaire route die vele fietsers aantrekt. Gelukkig respecteren de meesten van hen de stilte, waardoor het nooit lawaaiig wordt.
Wegwijzers
De fietsroute is over de volle lengte van Hoek van Holland tot Den Helder (of omgekeerd) bewegwijzerd door de stichting Landelijk Fietsplatform. U hoeft dus nooit af te stappen om de weg te vragen of onhandige wegenkaarten aan het stuur te binden om de weg te vinden. Door simpelweg de wegwijzers met LF 1 te volgen, is het onmogelijk te verdwalen. De bewegwijzering helpt u ook een grote stad als Den Haag te doorkruisen, waarbij u over relatief rustige en veilige fietspaden naar de andere kant van de residentie wordt geleid. Een nadeel van deze rustige route is dat u met een grote boog om de boulevard in Scheveningen heenfietst. Terwijl het juist heel boeiend kan zijn de stille, frisse fietskilometers af te wisselen met luidruchtig massatoerisme en frietlucht.
Bekakt Kijkduin
Behalve door Den Haag wordt de overdosis zachtglooiend groen om de tien of vijftien kilometer door een kleinere of grotere badplaats afgewisseld. Beginnen met 'het strand van Rotterdam' (Hoek van Holland) kom je langs het knusse strand van Monster, via het bekakte Kijkduin aan in Scheveningen. Daarna is Katwijk aan de beurt, waar nog een beetje een jaren '50 sfeer hangt, omdat een strikt gemeentebeleid het Benidorm-effect heeft kunnen voorkomen. Na Noordwijk en Zandvoort is er nog een keuze uit bijvoorbeeld Castricum, Egmond, Bergen en Callantsoog. Badplaatsen met elk een eigen karakter en ideaal voor een lunchstop en een duik in zee. Mocht de temperatuur van het water u daarvan weerhouden, dan blijft het de moeite alleen de vermoeide fietsvoeten in het zilte water te laten ontspannen.
In Noord-Holland tussen Petten en Den Helder zijn de duinen niet veel meer dan een dun bergje zand. En de Hondsbosse Zeewering is niets anders dan een knap staaltje Hollandse dijkenbouw: het duin ligt ingekapseld in een dikke laag stenen en asfalt om de voeten droog te houden. Ook bij Den Helder ligt een kilometers lange, strakke strook asfalt, die langzaam overgaat in een dijk. Breed als een vierbaans snelweg en uitsluitend toegankelijk voor fietsers en voetgangers.
Aangelegd om het land dat moeizaam op de zee is overwonnen, niet langzaam te hoeven afstaan aan diezelfde zee. Net als overal aan de kust is het hier een machtig gezicht de zon onder zien gaan. Met de nodige fietskilometers in de benen geniet je daar extra van.
Wind in de rug
En waar leggen we het vermoeide lijf ter ruste? Dat kan geen probleem zijn: dankzij de onmiddellijke nabijheid van de vele badplaatsen zijn er pensions en hotels in overvloed. Geheel afhankelijk van uw eigen tempo en ambities kunt u de route in meerdere etappes opdelen en op zoek gaan naar een geschikt overnachtingsadres. De plaatselijke VVV staat u graag met raad en daad bij. In het hoogseizoen is het evenwel raadzaam reeds van thuis uit de overnachting te bespreken. Een bijzonder originele manier van overnachten is een slaapplaats via de stichting 'Vrienden op de Fiets'. U verblijft dan bij particulieren voor slechts ƒ25,- p.p. inclusief een ontbijtje. (Informatie: 08360-24448).
Lek rijden is nooit leuk, als het gebeurt is het wel handig om de band te kunnen plakken.
Tot slot: of uw start in Hoek van Holland of in Den Helder ligt, kunt u het best laten afhangen van de windrichting. Meestal komt deze uit het zuidwesten en is 'De Hoek' de meest voor de hand liggende opstapplaats. Soms komt de wind evenwel uit het noorden en kunt u best in Den Helder beginnen. Want fietsen met de wind in de rug, is pas echt fietsplezier. Laat bij voorkeur de auto thuis staan en reis per trein. De fiets kan zonder problemen voor ƒ15,- mee en je bent niet verplicht weer terug te fietsen naar de parkeerplaats waar de auto staat. Bovendien geeft de trein de vrijheid te starten of finishen in Den Haag, Zandvoort of bijvoorbeeld Castricum.
REISWIJZER
Documentatie
Een wegenkaart is niet echt nodig. Toch kan het handig zijn het boekje met de Landelijke Fietsroutes aan te schaffen (ƒ31.50). Hierin zit een kaart met de uitgestippelde routes en een routebeschrijving. Bovendien staan hier alle adressen van de VVV's, NJHC-herbergen, Natuurkampeerterreinen en NIVON-natuurvriendenhuizen in. Wilt u slechts een deel van de route fietsen, dan zijn deze fietsmappen met topografische kaarten van de ANWB/Dwarsstap een uitstekend alternatief.
(Lig-)fietsverhuur
In diverse steden langs de kust is het ook mogelijk een goede fiets te huren. De lokale VVV's kunnen u hierover inlichten. In Bergen aan Zee kunt u zelfs ligfietsen huren, bij Twigt Ligfietsen, telefoon 072-5812254. Ideaal voor mensen die in een rustige omgeving dit soort fietsen eens zelf willen proberen. Er is keuze uit wel 20 verschillende types.
Visspecialiteiten
Behalve fietsliefhebbers komen visliefhebbers absoluut aan hun trekken op deze route. In Hoek van Holland, Scheveningen en Zandvoort zijn tal van visrestaurants. Eindigt uw route in Den Helder, informeer dan naar 'Le Saillant', waar ze op ongecompliceerde wijze een geweldige pan mosselen serveren. Elke willekeurige taxichauffeur wijst u zo de weg.
Liever wandelen?
Elk jaar, in de laatste week van juli, wordt de Strand-6-daagse georganiseerd. Oftewel: het hele end te voet en overnachten op campings. Uw bagage wordt vervoerd per busje. Inlichtingen: de heer Horsman telefoon 0223-634485.
Publicatiedatum = 29 maart 1997
