zaterdag 3 maart 2001 Lustbos vol reigers en parkieten Voorburg is volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek de minst groene gemeente, zeg maar gerust het meest versteende woonoord van Nederland. De statistiek, ach ja. Zo zegt de statistiek ook dat de criminaliteit in Nederland duidelijk op z'n retour is. Nou, dat gevoel hadden wij natuurlijk allang! En zo is er ook in Voorburg meer dan genoeg stadsgroen. Kom maar eens kijken, had Marianne de Jonge mij vanuit het stadhuis toegeroepen. Op dus naar Vreugd en Rust, het monumentale stadspark van deze best wel lommerrijke gemeente. Toch noemt groenbeheerder Leo Hendriks dit groene visitekaartje "welbeschouwd een bejaardencentrum". Het is inderdaad een verzameling oudjes. Maar die doen het nog best. Af en toe valt er weleens eentje om, zo gaat dat in het leven. Wat wil je ook: de meeste reusachtige beuken en eiken in de voormalige buitenplaats Vreugd en Rust zijn dik over de honderd! De groei is er dan wel uit. Maar nu de lente zich aandient, zie je ook dat het aan vitaliteit in het park nog niet ontbreekt. Toch is Leo volop bezig met een masterplan om Vreugd en Rust als wandelgebied vol hoge, monumentale bomen ook de komende decennia in stand te houden: doorsnee bomen worden nu eenmaal niet ouder dan anderhalve eeuw en de komende tijd zullen er dus nogal flink wat een natuurlijk dood sterven. Reigernesten in torenhoge beuken. Een prachtig gezicht, maar de bomen kunnen niet tegen de 'zure regen' van de vogels. EIGEN FOTO   Naast het 17e eeuwse buitenhuis, waarin nu het luxe hotel Savelberg met z'n veelgeprezen sterrenrestaurant is gevestigd, is ter vervanging van een zieltogende beuk onlangs een flinke moeraseik geplaatst, die zijn tienerjaren al ruim achter zich had liggen. Kostbaar in aanschaf, maar meteen een joekel van een boom om te voorkomen dat het 'bejaardencentrum' straks uitsluitend bevolkt wordt door jonkies. Van die dingen, daar let Leo dus op. Een heerlijk wandelpark, dat Vreugd en Rust aan de Vliet. Het lustbos van het oude buiten werd in de 19e eeuw dan ook omgetoverd in een flaneerpark in de Engelse landschapsstijl. De Haagse plantsoen- en parkman Pieter Westbroek drukte er ook zijn stempel, nadat het park begin vorige eeuw was gekocht door de gemeente Den Haag met het oog op een voorgenomen annexatie van Voorburg. Toen al. Maar gelukkig is Voorburg en veel van de romantische landschapsstijl in het park vol slingerende laantjes, mooie doorkijkjes en waterpartijen bewaard gebleven. In 1961 waren de annexatieplannen van de baan en verkocht Den Haag het park voor een half miljoen gulden aan buurgemeente Voorburg. Nu ligt Den Haag weer op de loer, maar tegenwoordig mogen burgers ook nog wat zeggen: die willen niet bij Den Haag. Wat ze gelijk hebben. Groenbeheer heeft langs de Vliet zitjes geplaatst. Daarop kun je straks, als er weer volop zonnige dagen zijn, heerlijk gaan zitten dromen. Vlak bij de Vliet ligt ook een dierenkamp in het park, met een nogal hoog hek erom. Dat is gedaan vanwege de herten, die Voorburg ooit cadeau kreeg. Die kunnen uitzonderlijk hoog springen. Over springen: alom springen de narcissen en de krokussen uit de grond. Je krijgt er warempel voorjaarskriebels van. Nou, dan moet je het Oosteinde eens oversteken! Daar zit, in een ander deel van park Vreugd en Rust, op zo'n dertig meter boven de mosgrond een hele reigerkolonie te broeden. Reigers zijn er altijd nogal vroeg bij, maar dit is toch wel iets heel bijzonders, al die schitterende nesten met die grote broedende vogels in de kruinen van torenhoge beuken. Maar Leo, Voorburgs groenman dus, is er helemaal niet zo blij mee. Hij kijkt liever naar de talloze halsbandparkieten die al zo'n twintig jaar in Vreugd en Rust rondvliegen, kleurige holtebroeders die nergens schade aanrichten. Ze maken alleen veel kabaal. Nee, die reigers spetteren zo met hun zure poep op de bladeren, daar hoog in de bomen, dat veel van de door hen bewoonde beuken gaten in hun kruin beginnen te vertonen door deze zure regen. Normaal beschermen beuken zich met hun eigen blad tegen felle zonnestralen. Maar door de bladsterfte valt nu veel zonlicht op hun bast. Daar kunnen ze niet tegen. Een magnifiek gezicht is het onmiskenbaar, die reigers op hun nesten. Af en toe klapwiekt er eens even een weg om boodschappen te doen of zo. Park Vreugd en Rust is altijd open. NS-station Voorburg op loopafstand. Buslijnen 22, 23 en 26, halte Parkweg. Inlichtingen: gemeente Voorburg, tel. 070 300 8300 of via www.voorburg.nl Intro Zuid-Holland