De breedste en schoonste stranden
van héél Nederland
door Denise Hoogland
JULIANADORP AAN ZEE/DEN HELDER - 'Uithoek', 'tochtgat', 'einde van
de wereld': ofschoon Den Helder zich met volle overgave heeft gestort
op het oppoetsen van zijn imago, wil het maar niet van de gebruikelijke
dooddoeners afkomen.
In het uiterste puntje van Noord-Holland, waar Noordzee
en Waddenzee samenkomen, vindt je alle ingrediënten voor een lekkere
vakantie in eigen land. Toegegeven: de stad ligt er wat eenzaam bij
daar boven in Noord Holland. Het kan er flink waaien en het ís
er rustig. Maar daarin zit misschien ook wel zijn kracht. Hier geen
hysterische taferelen bij het minste geringste zonnestraaltje. Niks
geen files of urenlange jacht op een parkeerplaatsje en zéker
geen rijen aaneengeschakelde dampende paviljoens.
Voor wie van
rust en ruimte houdt, van strand, zee en duinen, en bovendien niet
schrikt van een beetje wind, is Den Helder, of het nabij gelegen
Julianadorp aan Zee, een prima bestemming voor een vakantie in
eigen land.
Hij kan er met groot enthousiasme over praten. Over 'zíjn'
Julianadorp aan Zee, de nog tamelijk ongerepte kustplaats gelegen onder
en behorend tot de gemeente Den Helder in het uiterste puntje van
Noord-Holland. Over de stranden daar: "De breedste en schoonste van
héél Nederland!" Over de "prachtige golven, de duinen, de
kleurrijke bloembollenvelden, de eindeloze fiets- en
wandelgebieden..." Nee, bescheiden is directeur van
reisorganisatie AVAC, Rob van der Hooft, niet als het gaat om zijn
'nieuwe domeintje' aan strandslag 6. Met inmiddels een groot aantal
vakantiewoningen, appartementen en een splinternieuw strandpaviljoen
(Juliana Beach) in zijn beheer, is hij voornemens wat moois van dit
gebied te maken. Terwijl het gemeentebestuur van Den Helder met zijn
declaratie-gedrag voor een flinke dosis negatieve publiciteit zorgt,
proberen Van der Hooft en zijn team juist uit alle macht het imago van
de stad een beetje op te vijzelen.
Opstapplaats Dat is hard nodig: "Mensen hebben
het nog altijd over kale marine-stad of zeggen dat de wereld hier op
houdt", zegt Van der Hooft. "En niet zelden wordt Den Helder in
één adem genoemd met het eiland Texel, louter als
opstapplaats voor de boot. Van Julianadorp? Daar heeft bijna niemand
van gehoord", zegt hij lachend. "Jammer hoor. Deze streek heeft zoveel
méér te bieden. Wist je trouwens dat we hier de meeste
zonuren van Nederland hebben?"
De nog tamelijk ongerepte kustplaats Julianadorp aan Zee,
waar inmiddels pal achter de duinen en het strand een groot aantal vakantieparken
zijn gebouwd. Hmm, dat is op een dag als
vandaag moeilijk voor te stellen. Onder de dikke grijze wolkendeken,
traag bewegend over de duintoppen, ligt de enorme lap strand er wat
verlaten bij. In de wijde omtrek geen mens te bekennen. Een kleurloos
tafereel. Niettemin geeft het haast een bevrijdend gevoel. Een gevoel
van ruimte. Frisse lucht. Aan de andere kant de bloembollenvelden. Een
enkel strookje nog in kleur. Toegegeven: het heeft wel wat. "Dat
beginnen langzaam steeds meer mensen te ontdekken", merkt Ben Schuur,
beleidsmedewerker Toerisme van de gemeente Den Helder, op. "Daar waar
in 1990 nog 250.000 overnachtingen werden geteld, liep dat aantal in
1998 op tot ruim één miljoen. Den Helder scoort weliswaar
nog steeds niet erg hoog op de lijst van toeristische trekpleisters,
maar van mensen die hier geweest zijn, hoor ik altijd: 'Goh ik wist
niet dat het zó mooi was boven het Noordzeekanaal."
Niet-jutter "Je moet er een gewoon
beetje oog voor hebben", zegt Jeroen Heuvel, voorlichter van de
afdeling milieucommunicatie de Groene Poolster. Ook hij kwam zo'n drie
jaar geleden als niet-jutter (iemand uit Den Helder) met een flinke
dosis vooroordelen naar de stad. Maar Den Helder heeft vele gezichten.
Het verdient beter, constateert Heuvel nu.
Het hele jaar door een gevoel van ruimte. "De unieke natuur die
Texel heeft, vind je niet in Den Helder", zegt de milieuvoorlichter.
"Dat hoeft ook niet. Het bijzondere hier is de afwisseling droog en
nat, zoet en zout water en de bollenlanden en de duinen. En hoewel Den
Helder door zijn ligging aan drie kanten omringd door zee een
lastige plek is voor vegetatie, kom je best heel mooie dingen
tegen. Verschillende soorten orchideeën en de blauwe
zeedistel groeien hier bijvoorbeeld mooi. Ook vlinders doen het erg
goed in deze omgeving. En wie er oog voor heeft, zal opmerken dat het
insectenleven hier prachtig is." Een aanrader voor
natuurliefhebbers is volgens Heuvel een tochtje door de
Grafelijkheidsduinen, Donkere Duinen of Mariëndal. "Je kunt
overigens langs de gehele kustlijn dwars door de duinen, van Huisduinen
tot Callantsoog en verder heel mooie fietstochten maken."
Alle mooie verhalen ten spijt, Den Helder blijft voor de
Nederlanders vooral de thuisbasis van de marine. De stad waar eens per
jaar massaal de vlootdagen worden bezocht. Het zijn overwegend Duitse
toeristen die voor een echte vakantie komen.
Angstig "Den Helder bevindt zich momenteel in een
behoorlijke omslag", legt AVAC directeur en projectontwikkelaar Van der
Hooft uit. "Het is een stad die decennia lang door de marine en de
visserij is gedomineerd. Het is eigenlijk pas van de laatste jaren dat
de gemeente inzet op het toerisme. Ze moest wel. Met het drastisch
inkrimpen van de Rijkswerf, de visafslag en de marine de afgelopen
jaren, viel een behoorlijke bron van inkomsten weg. Het inwonertal
schommelde angstig rond de 60.000-grens. Het roer moest dus om.
Volledig om."
Het splinternieuwe strandpaviljoen Juliana Beach Langs de gehele Zanddijk de weg pal achter de
duinen van Duinoord tot Julianadorp werden parken aangelegd.
Professionele vakantieparken met de namen Ooghduyne, Residence Juliana
en Yperhof. Luxe villa's, bungalowtjes, appartementen en hotels,
compleet met (midget)golf-, tennis- en bowlingbanen, een tropisch
zwemparadijs, een forrelenvijver en restaurants. "Er is in dat gebied
inmiddels zo'n 240 miljoen geïnvesteerd", vertelt Ben Schuur.
De binnenstad werd grondig aangepakt. Er kwam een winkelcentrum, De
Kroonpassage. Vuurtoren Lange Jaap de karakteristieke rode nachtwaker
(vier keer kort, een keer lang) kreeg een verfrissende verfbeurt en
boven aan de dijk te Huisduinen werd het inmiddels flink populaire
eetcafé 'Nogal Wiedus' neergezet.
Fort Nog niet zo gek lang geleden werd ook Fort
Kijkduin geopend. Deze in 1811, in opdracht van Napoleon gebouwde
vesting te Huisduinen, bleek een interessante plek voor toeristen. Dat
wat ooit niet meer dan een historische bunker was, werd omgetoverd tot
een unieke eetgelegenheid. Een restaurant met een bijzonder entree en
een al even mooi uitzicht over de zee en de duinen.
Een kleurrijl tafereel. "Met name
het zeeaquarium van het fort trekt veel bezoekers", vertelt Ben Schuur.
"Daar ligt onder meer de 25 ton wegende, bij Wassenaar aangespoelde,
potvis uitgestald. En onlangs is een nog indrukwekkender
tentoonstelling geopend, van een walvis. Verwacht wordt dat deze
expositie, die tot februari van het jaar 2001 loopt, zo'n 300.000
bezoekers zal trekken." Ook de binnenhaven ruikt naar nieuw. "Om
de enorme belangstelling van bezoekers voor het havengebied te
beantwoorden, is daar een compleet nieuwe steiger aangelegd, een soort
flaneerkade", vertelt de beleidsmedewerker Toerisme. De moeite
waard is verder het Reddingsmuseum Dorus Rijkers en het Marinemuseum in
het centrum. Hier ligt een authentieke onderzeeboot. Bezoekers kunnen
bovendien in de zogeheten traditiekamer een beeld krijgen van alle oude
beroepen van de marine. Daarnaast wordt op de oude Rijkswerf gewerkt
aan een omvangrijk project, het inrichten van een nautisch
kwartier.
Jongelui "Wat we niet
hebben? Jongelui", zegt Rob van der Hooft stellig. "Als je dat wilt,
moet je dancings en jongerencampings hebben. Onze doelgroep is
voornamelijk families met kinderen. Een boulevard zal hier
waarschijnlijk nooit komen. Alsjeblieft niet. Nee, geen Zandvoortse
toestanden hier. Dat zou ten koste gaan van een prachtig duingebied.
Daar moet je juist afblijven." Een klein vraagje nog: Is er ook
zoiets als een slechtweerbestendig-pakket voor toeristen in Den Helder
of Julianadorp? Van der Hooft lachend: "Daar wordt aan gewerkt. Juliana
Plaza, gaat het heten. Het zal een soort kuuroord worden, een
verwenplek. Een vijfsterren complex waar veel op het gebied van
'beauty' en 'ontspanning' zal worden aangeboden. Niet alleen massages
en whirlpools, maar bijvoorbeeld ook esthetische tandheelkunde. Zoals
het er nu naar uit ziet, zal de opening volgend jaar plaatsvinden."
Inlichtingen Residence Juliana/Strandslag Julianadorp aan Zee: 0223-648648.
VVV: 0223-625544
Publicatiedatum = 19 juni 1999
| 