zaterdag 20 januari 2001   Realisatie 'Nederland aan Zee' kost 250 miljoen Toeristisch maritiem themapark op Oude Rijkswerf door ERIC VAN STATEN DEN HELDER - Na ruim 170 jaar dienst te hebben gedaan als Oude Rijkswerf krijgt Willemsoord in Den Helder met ingang van 2004 een nieuwe bestemming in de vorm van een maritiem themapark. In oktober vorig jaar werd het groene licht gegeven voor de restauratie en de realisatie van 'Nederland aan Zee' en inmiddels is op het terrein, waar tot begin jaren negentig onze nationale marine vloot reparatie en onderhoud genoot, een begin gemaakt de herbestemming van de Oude Rijkswerf. Het in 1993 door de Koninklijke Marine verlaten Willemsoord zal de komende jaren met behoud van het monumentale karakter worden omgebouwd tot een gebied met museale thematische functies in de nautische en maritieme sfeer. Zo zullen diverse facetten van de nautische geschiedenis en de overzeese expansie, die Nederland op de wereldkaart geplaatst hebben, in een mix van avontuur en educatie belicht worden. Bioscoop Rondom het zogenaamde natte dok, waar een passantenjachthaven wordt gerealiseerd voor zo'n 200 scherpe jachten, zal in de oude motorenwerkplaats het Nationale Reddingsmuseum Dorus Rijkers worden gehuisvest. In de voormalige scheepsmakerij komt een megabioscoop, terwijl in de museumhaven allerlei historische, voor publiek toegankelijke schepen zullen worden afgemeerd. Op de hellingen en in de dokken kunnen bezoekers werkzaamheden aan oude schepen bekijken. De Oude Rijkswerf die verbouwd wordt, gezien vanaf de flaneerkade. Foto: Albert Vermeulen Voor de zogenaamde bruine vloot, die op de bomvolle eilanden steeds meer moeite hebben een plek te vinden, is al in 1999 de Flaneerkade aan de Koopvaarders binnenhaven in gebruik genomen. Het Marinemuseum, jaarlijks goed voor 100.000 bezoekers, zal eveneens deel gaan uitmaken van het themapark. De zuidwesthoek van de Oude Werf wordt een ontmoetingsplaats van nostalgie, futurisme, educatie en ontspanning in de vorm van grootschalige (nautisch getinte) evenementen, winkels en horeca. Financiering De totale financiering is afkomstig uit verleende subsidies van het Europese Konver Fonds, het Rijk, de provincie Noord-Holland, de gemeente Den Helder en de Brabantse projectontwikkelaar Libéma, bekend van Autotron in Rosmalen de Beekse Bergen, die het themapark zal gaan exploiteren. Op de Oude Rijkswerf, waar het VOC-schip Amsterdam de komende drie maanden in onderhoud zal gaan en de eerste publiekstrekker zal zijn, worden jaarlijks 225.000 bezoekers verwacht. Projectleider Matthie Vermeulen verwacht dat 'Nederland aan Zee' een grote aantrekkingskracht zal hebben op watersporters die nu nog Den Helder aandoen voor uitsluitend een overnachting, alvorens over te steken naar de eilanden, maar vanaf 2004 alle reden hebben om wat langer te blijven.