 |
Knotsen van exoten in Roosendaal
Wat zijn onze bossen en parken vooral zomers toch van een verpletterende schoonheid. Is het vreemd dat van Vivaldi's Vier Jaargetijden de Zomer mij zo intens ontroert? Alles is nu op z'n mooist! Het uitbundige groen, de bootjes op het water, de knalblauwe luchten, de geraniums op het balkon, de kortgerokte conductrice in de trein, de ondergaande zon vanaf het strand, het malse gras, de lange zwoele avonden, de nachten met hun sterrenhemels. Heeft u ook zo'n gelukzalig gevoel?
Zelf trek ik bij stralend weer liefst naar het zuiden. De zon achterna. Op dus naar Roosendaal. Het Emile van Loon-park in dit leuke stadje vlakbij België is geen uitgestrekt wandelpark, maar het is wél één van de meest gevarieerde stadstuinen die ik ken. Wat een verscheidenheid aan prachtige bomen, inheemse knotsen maar vooral veel wonderbaarlijk mooie exoten. Echt een stadstuin, want oorspronkelijk was het park midden in de stad de privé-tuin van de weduwe Van Gilse-Van Loon. Maar toen de Roosendaalse Van Gilse-bank in de crisis van 1938 over de kop ging, moest de weduwe als een van de firmanten haar kapitale pand aan de Markt met de grote achtertuin verkopen.
•
Het is heerlijk dolen in de weelderig groene stadstuin van Roosendaal.
Ondanks het droeve feit dat veel plaatselijke bedrijven een harde klap moesten incasseren en tal van Roosendalers door de Van Gilse-krach hun spaarcenten verloren, zag de gemeente toch kans de burgerij te mobiliseren: de bevolking hoestte het toentertijd enorme bedrag van ƒ75.000 op als burgerlening aan het stadhuis voor de koop van het herenhuis (dat gemeentehuis werd), maar belangrijker nog: de aanschaf van het bijbehorende tuincomplex dat daarna als stadspark werd opengesteld voor het publiek.
Geen wonder dus dat Roosendalers verknocht zijn aan hun Emile van Loon-park, genoemd naar de oud-wethouder die de tuin in 1883 stichtte.
Als je het park binnenloopt via de Marktstede, valt je oog meteen op een reusachtige Chinese mammoetboom. Lang heeft men gedacht dat deze boom twee miljoen jaar geleden al was uitgestorven. Alleen door fossiele vondsten wist men van z'n bestaan. Maar in China ontdekte men nog een vrij groot aantal exemplaren, die zich gemakkelijk lieten vermeerderen. De aannemer van de nieuwe stadsbibliotheek aan het park, die wegens zijn bouwactiviteiten enkele kapitale bomen moest rooien, plantte deze boom als geschenk.
Wat een esdoorn doet als je 'm nooit snoeit, kun je vlak daarbij zien: deze joekel heeft een prachtige natuurlijke vorm. Gerard Hagenaars, de vroegere tuinman, vond dat je bomen hun gang moet laten gaan. Opkronen mocht niet. Daardoor zie je veel grillige, eigenzinnige bomen in het park. Majestueuze platanen, die volkomen uit het lood zijn gegroeid, een vele metershoge laurierhaag langs het parkeerterrein en vlak daarachter een adembenemend mooie paardekastanje.
Z'n machtige takken moeten worden gesteund door een staalconstructie, anders zou de boom bezwijken onder het gewicht van z'n kruin. Een van de mooiste bomen van het park, maar dat geldt ook voor een mogelijk nog imposantere treurwilg die er achter, bij de waterpartij staat. Langs de waterkant bloeit de gele lis en ik zie ook een tulpenboom. Er zit een merel te zingen. Als ik over het pad van kinderhoofdjes en vijfduimers verder loop, steek ik de oude oprijlaan over. Hier staan zeven immens grote rode beuken te schitteren in de zon.
Groenbeheerder Jac. de Groot legt uit dat veel laag struweel drastisch is uitgedund, waardoor het park doorzichtiger en veiliger is geworden. Bij het rosarium staan op Hercules en Venus, elk op een door graffiti verknalde sokkel, en een jong stelletje zit zich op een bankje te beheersen.
Ik loop nog te tollen van al het moois als ik bij de parkeerplaats aan een automobilist de weg vraag, terug naar het station. "Stap maar in!" zegt de man, "dan breng ik u wel even." Da's nou Roosendaal. Kom ook naar het zuiden, lezers, en geniet mee!
Emile van Loon-park, Roosendaal. Altijd open. Vanaf NS-station, rechtsaf de Stationsstraat in. Ingang aan einde van deze straat, links. Inlichtingen: 016-5579111.
EIGEN FOTO
Publicatiedatum = 17 juni 2000
