Duitse graaf herleeft op Schiermonnikoog
Er wordt weer gebouwd op Schiermonnikoog! Natuurlijk betreft het bouwactiviteiten om een deel van de vele bezoekers op te vangen die jaarlijks naar het kleinste bewoonde eiland van de Waddenzee trekken. In de kern van 'Schier', op de plaats waar vroeger een appartementenhotel stond, wordt nu een tastbare herinnering aan voorbije tijden gecreëerd. Er komt een luxueus hotel dat de naam zal dragen van de laatste particuliere bezitter van het eiland: Graaf Bernstorff.
Niet alleen een passende naam voor hun nieuwe hotel, maar ook een klein beetje eerherstel voor de graven Von Bernstorff, zo vinden de initiatiefnemers André en Etty Zandt. Van de Duitse familie ontvingen zij officieel toestemming de naam 'Bernstorff' te mogen gebruiken. "Gek genoeg ondernam Schiermonnikoog tot op heden niets om deze familie te memoreren: geen beeldje, geen weggetje, geen pleintje, geen fiets- of konijnenpad en geen plaquette. En dat terwijl zij niet alleen eigenaar van het Friese eiland waren (van 1893 tot 1945), maar ook veel deden aan de verbetering van de zestien bij vier kilometer metende lap grond. Zo investeerde de familie Von Bernstorff in de grootschalige aanplant van beschermende dennenbossen en in de aanleg van de nieuwe veerdam, die in de jaren 1925-1927 gebouwd werd. De eerste Von Bernstorff (Hartwig) had ambitieuze plannen. Hij wilde Schiermonnikoog tot het belangrijkste kuuroord van Nederland en Duitsland maken. Daarvoor moest een groot park, twee grote hotels, een herenhuis, protestantse en katholieke kerken, een sanatorium voor zieke kinderen, 'enige openbare gebouwen' en niet minder dan 50 vrijstaande villa's gebouwd worden. De plannen werden nooit uitgevoerd, zo schreef Foskea van der Ven in haar in 1993 verschenen proefschrift over de verschillende Schierse eigendomskwesties.
Ettie en André Zandt brengen alvast een toost uit op het succes van het hotel Bernstorff.
foto: Joop Fenstra
Omdat Schiermonnikoog na de Tweede Wereldoorlog als 'vijandelijk vermogen' gezien werd, ontnam de Staat der Nederlanden de graaf zijn bezit. De eilandbewoners hebben echter altijd probleemloos en in vreedzame harmonie met de eigenaar van Schiermonnikoog geleefd.
Na een stroeve start (de reeds gevestigde horecaondernemers staan niet te trappelen om er concurrentie bij te krijgen), kon dit voorjaar dan eindelijk de eerste damwand geslagen worden en van start gegaan worden met de bouw van het hotel. Ondanks de vele vertragingen waarmee André en Etty geconfronteerd werden, schitteren hotel, appartementen, restaurant en caf al in hun ogen. Oordelend naar de kleurenschetsen van ex- en interieur (alles ademt grote degelijkheid met Zuid-Amerikaanse kleurstellingen uit), bouwen de ondernemers het meest luxueuze hotel dat op de waddeneilanden te vinden zal zijn. "Luxueus, ja in die zin dat we compleet zijn en alles smakelijk en degelijk inrichten, maar geen 'Amsterdamse luxe'", zegt Etty. "Alles verloopt nogal informeel op Schier en dat is natuurlijk ook logisch want je bent hier op vakantie. Onze kracht zal schuilen in de persoonlijke aandacht die we onze gasten bieden waarbij men prettig verrast zal zijn door het oog voor details." Volgend voorjaar opent het hotel zijn deuren.
Publicatiedatum = 1 november 1997
