Een koninklijke pleisterplaats

Toen de trein zich een weg door ons land begon te banen, verschenen tegelijkertijd bij de stations doorgaans riante herbergen en koffiehuizen die de reiziger de wachttijd zo aangenaam mogelijk moesten maken en je onmiddellijk lavenis en onderdak boden als je was uitgestapt. Want de verbindingen waren lang niet optimaal en soms zelfs niet eens dagelijks, zodat je met een beetje 'goede' wil zou kunnen veronderstellen dat de Nederlandse Spoorwegen vandaag de dag bezig zijn om oude tijden te doen herleven.

Maar daar gaat het nu even niet over. Het gaat over het Groningse Loppersum waar langs in 1884 de lijn Groningen-Delfzijl werd aangelegd. En onmiddellijk werd de behoefte gevoeld om er een tijdelijke verblijfplaats voor de komende en gaande man aan toe te voegen. In 1887 opende daarom hotel 'Spoorzicht' zijn deuren. Geen opzienbarende vondst, dat 'Spoorzicht', want in het gehele land verschenen gelegenheden onder dezelfde naam, net zoals je in grote steden meermalen café 't Hoekje kan aantreffen.

Hotel Restaurant Spoorzicht: de koninginnen Julina en Beatrix kwamen er over de vloer. FOTO: JOOP FENSTRA

Nu, na meer dan 110 jaar, moet het Loppersumse 'Spoorzicht' het echt niet meer alleen van de treinreizigers hebben. Die lopen meestal alleen snel voorbij om hun trein te halen en kuieren later op de dag rustig naar huis zonder in het hotel even een 'afzakkertje' te gaan halen. En de koetsen en andere aanspanningen die hier vroeger even konden worden gestald om te worden opgefrist zijn ook voltooid verleden tijd al staat er nog steeds 'Doorrit & Stalling' op de gevel.

Wat overbleef, is een zeer statige herberg met meubilair dat er een eeuw geleden ook kan hebben gestaan. Degelijke, met leer afgezette tafels en stoelen waartussen de dorpsbevolking zich in het borreluur onledig houdt met de perikelen van de plaatselijke politiek en waar de zijzalen en kegelbanen bij voortduring zijn bezet. Vandaag ook, want Loppersum heeft er een woonwijkje bijgekregen en de nieuwe bewoners worden door het gemeentebestuur ontvangen om eens kennis te maken. En zoiets doe je natuurlijk niet op het gemeentehuis. Dat moet gebeuren in het ook met een prima restaurant getooide 'Spoorzicht' dat zich een koninklijke pleisterplaats mag noemen.

In datzelfde restaurant hangt namelijk een schilderij van het bezoek van koningin Wilhelmina aan 'Spoorzicht' in 1929. Ook koningin Juliana kwam er over de vloer en 1990 volgde onze huidige vorstin Beatrix het voorbeeld van moeder en grootmoeder. De eigenaren van 'Spoorzicht', ook moeder en dochter trouwens, willen die traditie graag voortzetten en hebben al een uitnodiging gestuurd aan de kroonprins en zijn Máxima. Zij zullen wel niet met de trein komen, denk ik.

• Spoorzicht, Molenweg 11, 9919 AE Loppersum; telefoon 0596-571592.