In het spoor van de Oranjes

Van onze redactie Reiskrant

LEEUWARDEN - De Oranjeroute is een ontdekkingstocht langs steden en door regio's in Nederland en Duitsland, die historische banden hebben met het Huis van Oranje-Nassau. De reiziger komt op de route talrijke burchten en kasteeltjes, sierlijke paviljoens en monumentale gebouwen tegen.

De Willemstoren van slot Dillenburg, de geboorteplaats van Willem de Zwijger.

De voorouders van onze koninklijke familie hebben in de loop der tijd een duidelijk spoor achtergelaten. Het Huis van Oranje is een van Europa's oudste en bekendste vorstenhuizen.

De gids 'De Oranjeroute; in het spoor van de Oranjes door Nederland en Duitsland in 2001 en 2002' doet daarover een toeristisch boekje open. De gids is samengesteld door het Duits Verkeersbureau en het Nederlands Bureau voor Toerisme (NBT).

In veel van de 24 genoemde 'Oranjesteden' zijn speciale tentoonstellingen ingericht over de banden met het Huis van Oranje.

Het Prinsenhof in het Duitse Kleef.

De route voert van Amsterdam tot Schwerin, in het noordoosten van Duitsland, de voor ons meest 'verweg'-bestemming in de brochure is Schwerin. Daar komt prins Hendrik, de echtgenoot van koningin Wilhelmina vandaan. Daarmee werd ook dit deel van Duitsland etappeplaats in de Oranjeroute.

Niet alleen daarom, overigens, want Schwerin en omgeving zijn de moeite van een bezoek waard. Er zijn tal van kastelen en burchten. Het museum Alten Garten bezit meer dan 400 doeken van Hollandse en Vlaamse meesters uit de Gouden Eeuw, zoals Frans Hals en Rembrandt. Aan het huwelijk tussen prins Hendrik en Wilhelmina herinnert ook nog het hotel 'Niederländischer Hof'.

Het kasteel van Mecklenburg is nu een staatsmuseum.

In Amsterdam is de jaarlijkse vrijmarkt op Koninginnedag op 30 april hoogtepunt met betrekking tot de relatie tussen Oranje en de bevolking. In Den Haag wordt rond die tijd de Koninginnenacht gehouden. Elke stad langs de route heeft iets eigens dat aan de Oranjes herinnert. Delft ooit regeringscentrum van Willem de Zwijger heeft het Prinsenhof. Breda is sinds eeuwen Oranjestad. Op 9 september wordt er de gekostumeerde Prinsenrit (paarden en koetsen) gehouden. Wie van een koninklijk uitzicht wil genieten kan elke woensdag in juli en augustus terecht op het dak van paleis Het Loo.

Leeuwarden staat wonderlijk genoeg niet in de gids. En dat terwijl onze koninklijke familie in rechte lijn afstamt van de Friese stadhouder Johan Willem Friso. Menno Bakker van de VVV in Leeuwarden wijt het ontbreken van zijn stad in de gids aan geldgebrek van zijn organisatie.

Toch valt er volgens hem in Leeuwarden nog steeds veel 'Oranje' te zien. De eerste Friese stadhouder, Willem Lodewijk van Nassau Dietz, woonde in het Stadhouderlijk Hof. Nu is het één van de mooiste hotels van het noorden van ons land. Tegenover dit gebouw werd in 1906 'Us Heit' geplaatst, een standbeeld van Willem Lodewijk.

Het 'nieuwe'paleis van Potsdam telt 400 beelden.

In het fraaie museumpaleis Het Princessehof, dat stamt uit de zeventiende eeuw, woonden onder anderen Oranje-telgen. Het paleis biedt nu onderkomen aan het Nederlands keramiekmuseum. Ook de Prinsentuin is een bezoekje waard.

Het Stadhouderlijk Hof in Leeuwarden is nu één van de mooiste hotels van het noorden van ons land. Tegenover dit gebouw werd in 1906 'Us Heit' geplaatst, een standbeeld van Willem Lodewijk. Fotografie: Duits Verkeersbureau e.a.