Dagelijks met Meridiana naar cultuurstad
Eventjes naar Florence
door Ton de Zeeuw
FLORENCE - Net iets meer dan twee uur vliegen van Amsterdam en je bent in de totaal andere wereld van Florence, de hoofdstad van het prachtige Toscane met zijn culturele, culinaire en (meestal) klimatologische verleidelijkheid. Dat kan tegenwoordig elke dag van de week via de rechtstreekse verbinding die het luchtvaartbedrijf Meridiana onderhoudt tussen de beide luchthavens Schiphol en Amerigo Vespucci.
Aanvankelijk begon Meridiana met Florence-vluchten op werkdagen, maar de belangstelling voor Toscane, en de hoofdstad in het bijzonder, is zo toegenomen dat men dit jaar voor een vol weekschema heeft gekozen. De vlucht, met een viermotorig straalvliegtuig, start om 10.15 uur op Schiphol en wie niet een paar dagen méér wil blijven, kan meteen de volgende ochtend om 07.20 uur terug naar Amsterdam.
De meeste Florence-gangers - doorgaans doorgewinterde Italië-liefhebbers maar de laatste tijd steeds meer nieuwelingen blijven echter wat langer plakken. Bijvoorbeeld in Grand Hotel Minerva, naast de gotische Santa Maria Novella-kerk (met enkele speciale kamers voor zakenvrouwen!), of in het er vlakbij gelegen Grand Hotel Baglioni (op de Piazza Unita), allebei Golden Tulip-hotels met een restaurant op de hoogste verdieping waar je een magnifiek uitzicht over de stad hebt, en allebei gelegen in het culturele hart van Florence.
Sneeuwpret voor de Santa Croce baseliek.
Op loopafstand van zulke (terecht) verplichte bezienswaardigheden als de Duomo uit 1296 met de nog steeds onverklaarbaar knap geconstrueerde koepel (waarvan de gerestaureerde fresco's aan de binnenzijde enkele weken geleden in adembenemende schoonheid achter de steigers vandaan zijn gekomen) en zijn vrijstaande, door Giotto gebouwde, klokkentoren. Allebei met verschillende marmersoorten bekleed en van een adembenemende schoonheid.
Natuurlijk is er ook het prachtige Piazza della Signoria, zo'n plein waar iedereen elkaar ontmoet op de terrasssen of bij Michelangelo's indrukwekkende, metershoge beeld van David. Met schuin daarachter de Uffizi, de 'museumstraat' waar je zomaar oog in oog kunt komen staan met meesterwerken van Da Vinci, Botticelli, Titiaan, Tintoretto, Caravaggio en Raphael.
Het plezierige van Florence is dat bijna alle monumenten op loopafstand
liggen.
En natuurlijk is er de Arno, de rivier die deze ultieme Renaissance-stad in tweeën deelt en ongeveer op die plek wordt overbrugd door de wereldberoemde Ponte Vecchio. Met de kleine geluifelde goudwinkeltjes alsmede de nimmer eindigende parade van toeristen en Florentijnse jongelui. Schitterend.
Uiteraard wemelt het in deze omgeving van modewinkels, boetieks, kunsthandels, snuisterijenzaken, grote en kleinere restaurants, koffieknijpjes en pizzeria's. Veel van die winkelgebieden soms nog met de zestiende eeuwse bestrating zijn autovrij waardoor het toch al veilige gevoel dat deze stad je geeft, extra versterkt wordt.
Heerlijk om na zo'n dagje cultuursnuiven of mode-kijken (of, wie weet, wel -kopen) aan tafel te gaan en te snoepen van de lokale gerechten waarbij in de regel zeer betaalbare wijnen worden geschonken (uiteraard met een voorkeur voor de dieprode Chianti-classico die hier vandaan komt).
REISWIJZER:
Florence met Meridiana. Kosten van een retour: ƒ679 (exclusief luchthavenbelasting),
jongeren en studenten kunnen al heen en weer voor ƒ463. Telefoon: Air Support
020-316.4224
Publicatiedatum = 24 januari 1998
