 |
|
ZWERVEND DOOR IERLAND Van logement naar logement 
200 meter loodrecht uit zee oprijzen. |
door Henk de Koning
BUNRATTY - Als een penalty, afgegeven door Kluivert, zo lijkt het zonlicht over de groene vlakte van Ierland te schieten. De rusteloos voorbijdrijvende wolken wekken de indruk wekken dat er in Ierland met de zon een interland wordt gespeeld.
Uit deze wolken kan spontaan een fikse regenbui losbarsten, die - gelukkig - doorgaans maar van korte duur is. Dan mag de zon, en zeker niet te lang, Ierland weer feestelijk beschijnen.
Dit grillige huwelijk van regen en zon zorgt voor schitterende taferelen. Twee regenbogen, bijvoorbeeld, die pal naast elkaar op rijzen in een golvend landschap vol distels, botergele en gelovig paarse bloemen. Vrolijk in het licht, maar tegelijk nog betraand van het buitje van daarstraks.
"Want some more toast?" Mrs Trish Cronin runt een Bed- and Breakfast (B & B)-lodge in Bunratty. Hier ook in het district Claire, de zogeheten Shannonside van Ierland, starten we onze Bed- and Breakfasttour, na vanuit Schiphol binnen één uur en drie kwartier op het Ierse vliegveld Shannon te zijn geland. Geboekt inclusief huurauto.
Kwaliteit
Ierland is vergeven van de B & B's (gemiddelde prijzen 15 tot 18 Ierse ponden), zodat u wandelend, fietsend of per auto het land verkennend, vrijwel altijd snel onder dak komt. De Bed- and Breakfasthouses verschillen naar prijs in kwaliteit, maar de meeste gastenverblijven (slaap-zitkamer) vonden we schoon en ruimschoots ingericht. Met doorgaans prima bedden, tv en douche (met toilet) op de kamer. De goedkopere klasse heeft een badgelegenheid op de overloop, die met andere gasten moet worden gedeeld. De gezamenlijke huiskamer voor de gasten is Iers gezellig ingericht.
Ieren
zijn behulpzame mensen en wijzen u graag de weg.
Dat betekent: donker spuitlak meubilair, valletjes, roesjes en kleedjes op tafeltjes en kasten en zware overgordijnen in theaterstijl opgetrokken voor de ramen. De gezamenlijke woonkamer doet tevens dienst als ontbijtkamer voor de gasten. Er brandt een open haardje. Aan de wanden met streepjes- en bloemetjesbehang kijken de portretten van reeksen nakomelingen-om-trots-op-te-zijn (getooid in toga, bul in de hand) u vanuit goudkleurige lijsten over de pakken cornflakes zegevierend aan. Boven op een hoekkast sluit een opgezette fazant droefgeestig de fotorij. Scheel loerend met verzakte kralen ogen. "Everything fine?" informeert mrs Cronin. "Oké", atwoorden we gemeend.
De 176 kilometer lange, zogeheten Ring of Kerry beginnend en eindigend in Killarney is de meest bekende en mooiste autoroute van Ierland. Maar onze route ten noorden hiervan, over heuvels, langs glooiend akkerland, voorbij kastelen, ruïnes van kastelen, merengebieden, schilderachtige dorpjes en ongerepte dalen, is minstens zo adembenemend mooi. Het bracht ons van Bunratty via Quinn, Ennis, Ennislymon, naar Doolin. Vandaar volgden we de landelijke kustroute (met de befaamde Cliffs of Moher) naar Billyvaughan. Vervolgens, na nog enkele Bed- and Breakfaststops, dwars door het ruige natuurgebied van de Burren naar Kinvarra. Hier opnieuw de kust langs tot Claremorris. Tenslotte via de luchthaven van Kock met Transavia terug naar Nederland. De in Shannon geleverde huurauto kon op de luchthaven van Knock probleemloos worden ingeleverd.
Genoten hebben we van het middeleeuws banket op Bunratty Castle, een van de grootste Ierse kastelen. Het oorspronkelijk 15de-eeuwse kasteel is in stijl gerestaureerd. De inrichting middeleeuws. Ook naar die tijd gekleed voeren professionele acteurs en actrices een weliswaar toeristisch, maar tegelijk bijzonder kleurrijk en charmant schouwspel op rond een middeleeuws eetfestijn met bezoekers.
Muziek
en Guinness, de Ieren kunnen er niet buiten.
Traditionele Ierse zang en muziek voeren de boventoon. De gasten, gezeten aan lange tafels, krijgen tal van gerechten (soep, gebraad, wortelen en kool) naar middeleeuws recept opgediend. Met een uit hun midden gekozen koning en koningin wordt het publiek geestig bij het spel betrokken. De (prima) wijn vloeit rijkelijk en is bij de prijs inbegrepen. Naast het kasteel toont het open luchtmuseum Bunratty Folk Park een reconstructie van het Ierse plattelandsleven rond de vorige eeuwwisseling. Er is een compleet dorp anno 1900 verrezen met winkels, een korenmolen en woningen in diverse Ierse bouwstijlen. In het zomerseizoen paraderen in het park bewoners in authentieke kostuums door de straten.
Overweldigend is het kustlandschap van de kliffen van Moher. De lagen rots - en zandsteen rijzen, acht kilometer lang, tweehonderd meter hoog, loodrecht uit de kolkende oceaan op. Heel wat vogelsoorten, zeekoeten, drieteen-meeuwen en bij tijden horden papegaaiduikers, nestelen op de beschutte richels.
Colonnes touringcarbussen en batterijen eet- en souvenirkraampjes bij de toegang naar de kliffen bewijzen dat de commercie hier helaas naargeestig heeft toegeslagen. Waar is de tijd gebleven dat slechts een enkele morsige Ier, verdiept in zijn spel, hier op een rotsblok in de wind, melancholiek zijn viool bespeelde?
Houdt links! Jawel. En zo bereiken we veilig het ruige landschap van de Burren. Het woord stamt af van het Ierse 'boiireann', wat 'rotsachtig land' betekent.
Een toepasselijke naam voor dit uitgestrekte kalksteenplateau in het noordwesten van Country Claire. De Burren herbergt vele zeldzame planten. Je hoort er de roep van de koekoek, de veldleeuwerijk scheert voorbij, maar ook 28 vlindersoorten, wilde geiten en hazen voelen zich hier thuis. De Allwee Cave is de enige van de duizenden grotten in de Burren die voor het publiek toegankelijk is. Met een gids dalen we af in het verlichte gangenstelsel, 500 meter lang en 120 meter diep onder de top van de berg. Hier sliepen vroeger in de winter beren bij een constante temperatuur van tien graden Celcius.
Vaak meer dan 4000 jaar oud zijn de karakteristieke Ierse Dolmengraven. Opgebouwd van steen in de vorm van kolossale tafels. Een bijzonder fors exemplaar is de Paulabrone Portal Tomb op het grillige kalksteenplateau van de Burren. Maar ook zo beleven we Ierland: in het Tea Junction Café bij Billyvaughan buiten aan een tafeltje genieten van verse baquettes belegd met huisgerookte wilde Ierse zalm, roomkaas en salade. Nee, Ierland leeft niet van Guinness alleen.
Inlichtingen de Jong Intra Vakanties, telefoon: 0180-457888 of 457899. E-mail: infodejongintra.nl
EIGEN: FOTO'S
Publicatiedatum = 03 juni 2000
