Werken aan het imago
van Noord-Ierland
Door een medewerker
BELFAST - Terwijl de strijdende partijen in Noord-Ierland tot elkaar lijken te komen, poogt de Noordierse toeristenindustrie van de, hopelijk blijvende, rust profijt te trekken.
Met 'man en macht' wordt gewerkt om het imago van Noord-Ierland te veranderen naar o.a. een aantrekkelijke vakantiebestemming. Zo vliegt Air Uk driemaal per dag, zeven dagen per week van Amsterdam direct naar Belfast.
Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland ondergaat een ware metamorfose. De tijden van de 'roadblocks', prikkeldraad versperringen en van zwaarbewapende militaire patrouilles lijken verleden tijd. Overal wordt gebouwd en gerestaureerd. Een prachtig nieuw operahouse is onlangs gereed gekomen en een luxueus 5-sterren Hiltonhotel is in aanbouw. De door het verleden zo geteisterde stad straalt nu vrolijkheid uit en is een aantrekkelijk uitgangspunt voor het maken van een rondreis door het noordoostelijke puntje van Ierland.
Serene rust in het kustplaatsje Cushendall.
De enorme rust en stilte maakt Noord-Ierland uitermate geschikt voor de natuurliefhebber. Golffers, watersportliefhebbers en de sportvissers kunnen hier hun hart ophalen want Noord-Ierland heeft een omvangrijk merengebied, een groot aantal golfbanen, sommigen spectaculair gelegen langs de grillige kust.
Zonaanbidders zullen waarschijnlijk hun heil elders zoeken, maar voor de natuurminnende doe-toerist kan een ontdekkingstocht door dit onbekende onderdeel van Groot-Britannië tot aangename verrassingen leiden.
De watervallen in het Glenariff Forest Park kletteren met donderend geweld
naar beneden.
Een tocht naar de Antrim kuststreek, via de prachtige watervallen van het Glenariff Forest Park maakt een bezoek aan het rustieke kustplaatsje Cushendall onvermijdelijk het lijkt wel of de tijd hier stil heeft gestaan. Meer noordelijk vinden we de Causeway kust, met steile rotsen en een azuurblauwe zee. Opmerkelijk is de Giant's Causeway, een indrukwekkend natuurverschijnsel van 40.000 basaltblokken die door vulkanische natuurkrachten zijn omgetoverd tot keurige achthoekige steenkolommen die 'zomaar' uit zee omhoog toren.
Totaal anders, maar minstens zo mooi, is het berggebied van de Sperrins. Een spaarzaam bevolkt ruig berggebied gedomineerd door hoogveen vlaktes en kleine riviertjes. Enorme wouden en met eeuwenoude muurtjes doorkliefde weilanden wisselen elkaar af. De geschiedenis wordt heel tastbaar duidelijk gemaakt in het Ulster History Park.
Publicatiedatum = 13 december 1997
