Stress op vakantie door Nico Terpstra, arts Het begrip stress wordt vaak in relatie tot vakantie gebruikt. Enerzijds is het aan te bevelen om de stress af te schudden door 'er eens even helemaal uit te zijn', anderzijds is een vakantiereis op zichzelf al een enorme stressprikkel. Als je niet oppast, kom je dus van de regen in de drup... Stress is een omschrijving van een situatie waarin van lichaam en geest veel gevergd wordt, waardoor afweermechanismen op beide terreinen gaan werken. Een beetje stress is dus voor veel mensen een goede zaak, te veel stress kan tot uitputting en ernstige lichamelijke en geestelijke klachten leiden. Het is van groot belang je te realiseren dat het enorm veel verschil maakt of jezelf in staat bent om invloed op de eigen situatie uit te oefenen of niet. In het algemeen geldt dat hoe meer controle jezelf over je eigen leven hebt, hoe minder de stress negatieve gevolgen zal hebben. De wetenschapper Hans Selye die het woord stress bedacht heeft, deed proeven met twee groepen ratten. Alle ratten kregen met tussenpozen een elektrische stroomstoot over de bodem van hun kooitje. Maar de helft kreeg een waarschuwing via een belletje, terwijl de andere helft zonder enige voorbereiding telkens weer door de stroomstoten werd overvallen. De eerste categorie kon zich instellen op de stroomstoot en kon dus tussendoor relatief zorgeloos leven; de tweede categorie leefde voortdurend in vrees en angst en stierf daarom veel sneller als gevolg van chronische stress aan hartkwalen en dergelijke. Als je daar even op doordenkt, kom je al gauw tot de conclusie dat een stressgevoelig persoon misschien beter een kampeertrektocht per auto kan gaan maken dan een voorgeprogrammeerde reis naar ver, afgelegen hotel. Als pak 'm beet de buren van je zonnige appartement Engelse hooligans zijn, of wanneer die schattige kindjes van de verdieping boven je eigenlijk elke nacht uren huilen, dan is een oplossing niet een, twee, drie voorhanden. Met de tent is het gewoon een kwestie van inpakken en wegwezen... Dit voorbeeld kan natuurlijk met even zovele tegenargumenten bestreden worden, maar het is me er om te doen om aan te geven dat het zinvol is om tevoren goed na te denken over de vorm en de uitwerking van de vakantiereis. Publicatiedatum = 27 juni 1998