Koorts door Nico Terpstra, arts AMSTERDAM Wanneer u op reis of na terugkeer uit het buitenland koorts krijgt, is het raadzaam even stil te staan bij de mogelijke oorzaken. Vaak betreft het simpele zaken als griep of infecties van oren of amandelen. Over deze huis-, tuin- en keukenproblemen gaat het vandaag niet. Wanneer u een van de vele tienduizenden Nederlanders bent die elk jaar de Tropen opzoekt, kan een scala van infectieuze organismen in het lichaam voor koorts gaan zorgen. Van de parasieten is malaria wel de bekendste koortsverwekker. Naast piekende koortsaanvallen zijn de belangrijkste symptomen koude rillingen en hoofdpijn. Een andere parasiet is de amoebe, die met name koorts geeft bij het vormen van een abces in de lever. Vaak is er dan tevens pijn rechtsboven in de buik. Bacteriën kunnen ook koorts geven. Typhus veroorzaakt koorts die vervolgens gecompliceerd wordt door bloederige diarree. Ook tuberculose en dysenterie kunnen verhoging van de temperatuur veroorzaken. Meningitis (hersenvliesontsteking) komt heel weinig voor, maar kan wanneer een bacterie de verwekker is, wel fataal zijn. Hersenvliesontsteking veroorzaakt door een virus is meestal minder gevaarlijk. Andere koortsende ziektes die door virussen worden overgebracht, zijn bijvoorbeeld hepatitis (leverontsteking), griep en dengue. Bij hepatitis is de patiënt vaak ook misselijk en moe; de urine kan donker zijn en het ooglid (en soms de huid) wordt geel (vandaar de Nederlandse naam geelzucht). Bij koorts tijdens of na een reis is er dus aan scala aan mogelijke oorzaken te bedenken. Bovenstaande opsomming is zeker niet volledig. Bij twijfel dient u altijd een arts te raadplegen en erbij te vertellen waar en wanneer u op reis bent geweest. Dat neemt niet weg dat 'gewone' ziekten als longontsteking, blaasontsteking en blindedarmontsteking veel hoger staan op de lijst van denkbare diagnoses dan bijvoorbeeld dengue-koorts. Abcessen, en bij vrouwen PID (een ontsteking van de eileiders) behoren ook tot de top-10 van koortsoorzaken. Probeer bij onbegrepen koorts op reis zo goed mogelijke medische zorg te vinden. Indien dit onmogelijk lijkt, is een terugkeer naar een land met goede zorgfaciliteiten of eventueel naar Nederland altijd aan te bevelen boven andere strategieën. Publicatiedatum = 28-09-1996