Met grijze avonturier
in
het groene Frankrijk
door Henk de Koning
AUVERGNE - Voor een onbezorgde vakantie, daar moet je jong voor zijn,
luidt het credo van de meeste vakantiefolders, die bij veel zonne-bruin
en zee-blauw het grijs van het klimmen der jaren liever uit de weg gaan.
Henk Woortman en zijn vrouw - beiden ook al in de 50 - behoren tot de
uitzonderingen. Al een tijdlang organiseren zij in Frankrijk op fraaie
plekjes actieve kampeerweken voor uitsluitend ouderen.
Onder
deskundige leiding trekt men er groepsgewijs met rijpere
leeftijdgenoten (zo avontuurlijk als maar kan ) op uit. Per kano, fiets
of wandelend. Een schot in de vakantieroos!Actief kamperen met vijftig
en zestig plussers
Opa en oma samen romantisch op vakantie in de
kano? "De ervaring leert dat veel oudere mensen nog wel met de tent of
caravan er op uittrekken, maar op de plaats van bestemming niet meer zo
makkelijk de stap wagen om zelfstandig bijvoorbeeld een kano te huren
of op eigen houtje een lange wandeltocht te ondernemen", vertelt Henk
Woortman, wiens reisbureau 'Woortman Actief Kamperen' klein maar
dapper in het plaatsje Buren is gespecialiseerd in het organiseren
van sportieve vakanties voor ouderen op kleine, rustige campings.
Al wat ouder, maar toch nog volop actief,
kanoën
op een rustig
Frans riviertje. "Avontuurlijke verkenningstochten zijn voor ons niet meer weggelegd,
hoor je ouderen vaak roepen. Maar dat is klinkklare onzin", vindt Henk
Woortman. "Wat deze mensen vaak weerhoudt in een mooi gebied nog
iets spannends te ondernemen , is de vrees dat zich onderweg iets
voordoet en men voor hulp volledig op zichzelf is aangewezen."
Veilig "Maar in een groep en onder
deskundige leiding blijken ouderen op pad zich wel veilig te voelen, zo
leert de praktijk. Een omgeving verkennen gebeurt daarom bij onze
arrangementen altijd in groepsverband. De kleine 'groene'campings waar
men met eigen tent of caravan verblijft dienen daarbij steeds als
uitvalbasis. De kano-, fiets- en wandeltochten zijn sportief, maar
alles met mate en gericht op natuurbeleving en gezelligheid", zo laat
initiatiefnemer Henk Woortman weten. Het Burense reisbureautje
reserveerde voor haar campings enkele van de mooiste plekjes in
Frankrijk. Ingesloten door de overweldigende natuur van de Jura, de
Auvergne en de Morvan. Voor de vijftigers en zestigers is daar actie
genoeg te vinden. Bijvoorbeeld kanoën op het rustig stromende
water van landelijke riviertjes of fietsen in een lichtglooiende groene
omgeving. Onderweg gezamenlijk genieten van een drankje op een terrasje
of van een maaltijd rond een kampvuur ."
Een van de 'ouderen'
campings in Frankrijk
van waaruit de omgeving wordt verkend. De groepen bestaan
doorgaans uit tien tot vijftien personen. Gegadigden kunnen samen
boeken, maar ook individuelen voelen zich volgens Woortman snel bij de
groep thuis. Wel ook moet de reis naar de gekozen bestemming zelf met
tent of caravan worden ondernomen. Daar aangekomen maakt men 's avonds
meteen al kennis met de reisleider en de overige deelnemers. Dat kan in
Frankrijk niet anders dan onder het genot van een prima glaasje
wijn.
Natuur Wie kiest voor
het middelhoge Juragebergte belandt op de Woortman-camping bij het
dorpje Lods, op twintig km afstand van de schilderachtige stad Ornans,
midden in de Louevallei. Een natuurgebied met tal van vreemde
aardvormen, zoals bergplooien, grotten, onderaardse rivieren en diepe
kloven. Wandelend, fietsend en kanoënd verkennen we de grillige
loop van de overigens rustig stromende rivier de Loue. De vaartocht
voert door een ongerept en afgelegen dal. Fietsend en wandelend worden
watervallen, karakteristieke Franse dorpjes, kastelen, grotten en
bijzondere, door waterkracht aangedreven fabriekjes bezocht.
Wandelen op plekjes waar je als oudere op eigen houtje niet
zo makkelijk komt. Kiezen we voor de camping bij St. Père sous Vezelay in de
Morvan dan verkeren we in een Bourgondische streek met afwisselend
heide, dichte bossen, rotsachtige hoogten en bruisende rivieren en
beken. Het gebied van de Morvan 600 km verwijderd van Breda
is bovendien beroemd om zijn folklore en geheimzinnige verhalen.
Vezelay op zich is een oud pelgrimsstadje van waar eeuwen geleden de
bedevaartgangers uit Noord-Europa zich verzamelden op weg naar de
legendarische Spaanse bedevaartplaats Santiago de Compostela. De
camping hier, van waaruit we vertrekken, bevindt zich aan de overzijde
van het riviertje de Cure.
Fietsen
Bij tal van uitstapjes het gebied leent zich bij uitstek voor
het maken van fietstochtjes wordt ook een bezoek gebracht aan de nog
gedeeltelijk ommuurde vestingstad Avallon. Behalve heel wat historische
gebouwen beschikt Avallon over een gezellig centrum met vele terrasjes
en winkels. Nog weer een andere Woortman-camping vonden we in de
Franse Auvergne en wel op de oevers van de rivier Allier, aan de rand
van het gezellige dorp Lavoute-Chilhac. Het dal van de bovenloop van de
rivier is woest en romantisch ; het water baant zich een weg door
kloven en langs eeuwenoude, reeds lange tijd uitgedoofde vulkanen.
Vijftig en
zestig plussers verkennen op de fiets de Franse omgeving. Hier in de Auvergne gaat de natuur nog volop haar gang bij de
vorming van het landschap. In de vallei bekijken we goed bewaard
gebleven, vroeg-middeleeuwse kapelletjes, kerkjes en in schoonheid
gestolde dorpjes. Er is tijd genoeg om te genieten van de natuur.
Ontzagwekkend zijn de loodrecht uit de rivier oprijzende
basaltkolommen. We wandelen in een rustig tempo over de linkeroever,
zodat we al onze aandacht kunnen schenken aan het landschap en de
betoverende dorpjes.
Lekker jong
Oude drinkplaatsen, bronnen en verlaten mijnschachten vinden we ook
nog op onze weg. Ze herinneren aan een rijk verleden. Heel bijzonder
zijn de muurschilderingen in het plaatsje Blassac. We laten ons
stroomopwaarts afzetten in een kano en verder zal de rustig stromende
Allier vandaag het meeste werk doen. Met vijftig en zestig plussers op
vakantie in Frankrijk. Je blijft er lekker jong bij!
Inlichtingen: Woortman Actie Kamperen, tel/fax 0344-571601.
Publicatiedatum = 26 juni 1999
| 