Een vakantie als kasteelheer
door Melle van de Velde
VAL DE LOIRE - Een vakantie als een echte kasteelheer. Dat
kan als men kiest voor een korte trip langs de Val de Loire. Langs de
bekende rivier de Loire, heeft een negentiental kasteelheren en vrouwen
zich verenigd in de zogenaamde Route Jacques Coeur. De opzet van de route,
die ongeveer anderhalf uur ten zuiden van Parijs (niet ver van Orléans)
begint, is tweeledig. Men wil de hoogstaande cultuur van de kastelen en
burchten toegankelijk maken voor de toerist en tegelijkertijd een nieuwe
bron van inkomsten aanboren. De vaak goed gerestaureerde eeuwenoude bouwwerken
hebben ieder hun eigen charme, maar vooral ook een brok cultuur binnen
de ommuurde wallen. Sommige kastelen herbergen een museum, terwijl in
andere eeuwenoude kunstcollecties of hedendaagse tentoonstellingen te
bewonderen zijn.
Het bijzondere van de Route Jacques Coeur is dat men bovendien in een aantal
kastelen kan logeren. Naast de negentien kastelen met cultuurhistorische
bezienswaardigheden, telt de route ook nog een aantal kastelen als geassocieerde
leden met logiesmogelijkheden.
"Jaarlijks wordt ons gebied bezocht door ruim 350.000 toeristen. Het opvallende
bij de Route Jacques Coeur is dat de Nederlanders, na de Fransen, een sterke
tweede plaats innemen op de bezoekerslijst", aldus graaf Béraud de Vogüé,
president van de Route Jacques Coeur en kasteelheer van het uit de Renaissance
stammende kasteel La Verrerie. Zijn kasteel heeft een twaalftal fraai gerestaureerde
gastenkamers, waar de bezoekers kunnen logeren.
Een van de kastelen aan de Loire.
"Nederlandse toeristen zijn hier zeer gezien. Als ze soms Nederlands horen
spreken zijn ze zeer verbaasd", aldus barones Alexina Quarles van Ufford
(50) op het kasteel Ainay-le-Vieil in Saint Amand Montrond. Barones Alexina
is de dochter van de bekende Nederlandse diplomaat jonkheer Bryan Quarles
van Ufford. Haar man is een van de kasteelheren van het slot. "Hij werkt
ook regelmatig op het centrum voor buitenlandse handel op de Franse ambassade
in Den Haag. Ainay-le-Vieil, een van de juweeltjes van de route, wordt vanwege
haar bijzondere bouwwijze ook wel 'Le Petit Carcassonne' genoemd. Het kasteel
bevat veel bijzondere schilderijen en historische geschriften. "Waaronder
nog stukken over de Vrede van Nijmegen uit 1678", aldus Alexis.
Het bijzondere van de route is volgens president graaf Béraud de Vogüé,
dat ieder kasteel uitzonderlijk goed gerestaureerd is en de route rijk geschakeerd
is aan variaties. "Daarnaast kan men in de directe omgeving van de kastelen
een aantal andere bezienswaardigheden bezoeken, maar zich ook ontspannen.
Men kan tochtjes op de Loire maken, fietsen, paardrijden of golf spelen.
Men kan zijn wensen bij de boeking opgeven. De meeste Nederlanders die hier
komen, zijn individuele vakantiegangers. Ofwel men kiest voor een vakantie
in het gebied van de Loire, ofwel men kiest de Route Jacques Coeur op doorreis
naar het zuiden."
De Route Jacques Coeur werd 31 jaar geleden opgericht en genoemd naar de
gelijknamige adviseur van de Franse koning Karel VII. "Jacques Coeur werd
geboren in onze streek en heeft vanuit zijn positie veel gedaan om ons gebied
te bevorderen. De route is dan ook naar hem genoemd als een soort hommage",
aldus graaf de Vogüé.
REISWIJZER:
ALLE INFO SERVICE LOISIRS ACCUEIL DU CHER, 5 RUE DE SERAUCOURT-1800 BOURGES,
tel. 48670138 (0031-1) FAX: 48670144
Publicatiedatum = 25 mei 1996
